Trải qua những thành công liên tiếp và xô đổ mọi kỷ lục ở Premier League với triết lý bóng đá tấn công đẹp mắt nhưng Manchester City vẫn không thể giấu được nỗi thất vọng khi chưa gặt hái được bất cứ thành tích cụ thể nào ở đấu trường châu lục.
Pep Guardiola thổi vào đội chủ sân Etihad một thứ bóng đá quyến rũ bậc nhất châu Âu cùng với tham vọng lật đổ Real Madrid ở Champions League. Tuy nhiên, họ luôn sớm phải rời cuộc chơi và mùa trước chính Liverpool của Jurgen Klopp đã đá văng The Citizens khỏi đấu trường danh giá này.
Guardiola tham vọng lên ngôi ở Champions League ở mùa giải này.
Mùa này, sau khi đã thỏa mãn với những danh hiệu trong nước, rõ ràng mục tiêu của Pep Guardiola và đoàn quân Manchester City là lên ngôi ở Champions League.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha đã quá thấu hiểu đấu trường này, bởi ông là vị huấn luyện viên hiếm hoi có vinh dự hai lần nâng cao chiếc cúp chỉ trong một thập kỉ gần đây nhất. Bên cạnh đó, Guardiola từng 4 lần lọt vào đến vòng bán kết khi còn dẫn dắt Bayern Munich. Hùm xám xứ Bavaria đưa Pep về với tham vọng xưng vương ở Châu Âu nhưng ông chỉ mang về liên tiếp những danh hiệu quốc nội vốn đã là quá bình thường tại nơi đây.
Pep Guardiola chưa từng vô địch Champions League mà không có Lionel Messi trong đội hình. Tuy nhiên, đội hình ông đang nắm giữ ở Man City sở hữu sức mạnh cả bề dày lẫn bề sâu và không hề thua kém bất cứ đội bóng nào ở Châu Âu. Những Real Madrid, Barcelona và Bayern Munich đã ít nhất hai lần đăng quang ở Champions League trong thế kỉ 21 và vẫn chưa hề có dấu hiệu dừng lại. Manchester City tuy chưa vô địch lần nào nhưng thực sự đã tiệm cận với những ông lớn trên về mặt đẳng cấp và chất lượng.
Juventus đang thể hiện rõ tham vọng của mình sau khi chiêu mộ siêu sao Cristiano Ronaldo và sở hữu một đội hình đồng đều đang đạt độ chín của sự nghiệp và mạnh đều ở tất cả các tuyến.
Manchester City đủ khả năng để lên ngôi ở C1 năm nay.
Paris Saint-Germain cũng ở trong hoàn cảnh tương tự Manchester City nhưng họ không có một huấn luyện viên đủ tài năng và kinh nghiệm, bằng chứng là họ mới để thua Liverpool sau khi để lọt lưới đến ba bàn. Bên cạnh đó, những Chelsea, Inter Milan hay Porto đơn giản là không đủ đẳng cấp để thâu tóm giải đấu này ở thời điểm hiện tại.
Với Manchester City, một danh hiệu Champions League sẽ trở thành món quà tuyệt vời gửi tới ông chủ Sheikh Mansour, người luôn đứng sau mọi thành công của đội bóng trong suốt một thập kỷ qua.
