Không phải một ngôi sao tấn công, mà một hậu vệ trái đẳng cấp mới là đối tượng Liverpool cần bổ sung sớm nhất ở mùa hè 2019. Đó là một yêu cầu bức thiết, vì tầm quan trọng quá lớn của Andrew Robertson với Nửa đỏ vùng Merseyside.
25 năm qua, theo nhà báo Paul Gorst, là quãng thời gian mà Liverpool đã không thực sự tìm đươc một hậu vệ cánh trái đẳng cấp. Điều đó đồng nghĩa với việc trong suốt phần lớn kỷ nguyên Premier League, Lữ đoàn Đỏ thường chẳng thể kỳ vọng nhiều ở vị trí này.
Paul Konchesky (áo đỏ) là một trong rất nhiều hậu vế trái đã không thể để lại dấu ấn tại Anfield.
Những trường hợp như John Arne Riise hay Fabio Aurelio chỉ là thiểu số hiếm hoi trên sân Anfield. Trong nhiều năm, Liverpool vẫn mòn mỏi kiếm tìm một hậu vệ trái đẳng cấp để nâng tầm đội hình, nhưng người đến nối tiếp kẻ đi mà kết quả vẫn chỉ là dang dở.
Những Aly Cissokho, Julian Dicks và Paul Konchesky chẳng thể hiện được nhiều trên thảm cỏ Anfield trước khi bật bãi; Emiliano Insua, Gregory Vignal và Christian Ziege cũng chỉ gây được tiếng vang ở một số thời điểm. Andrea Dossena, Jose Enrique và thậm chí là một nhà vô địch Champions League như Djimi Traore cũng đã thất bại trong việc bước lên đẳng cấp cao nhất ở vị trí của mình.
Tiền vệ đa năng James Milner đã từng được xếp chơi ở vị trí hậu vệ trái, đơn giản vì ở Anfield không còn một lựa chọn khả dĩ nào.
James Milner từng nhiều lần thi đấu ở vị trí hậu vệ cánh trái ở Liverpool.
Tuy nhiên, cơn đau đầu ấy đã chấm dứt với sự xuất hiện của Andrew Robertson. Cầu thủ người Scotland không chỉ nhanh chóng vượt qua mọi kỳ vọng, mà còn vươn đến thành đẳng cấp thế giới. Năng lực, đẳng cấp và phong cách phòng ngự tích cực đã giúp anh trở thành hậu vệ cánh trái tốt nhất của Liverpool trong 30 năm qua.
2 mùa giải Robertson ở Anfield, cả 2 mùa Liverpool đều vào đến chung kết Champions League, 1 lần nâng cúp bạc danh giá, cùng với đó là thành tích kết thúc Premier League 2018/19 với 97 điểm.
Cùng với người đồng đội bên cánh đối diện – Trent Alexander-Arnold, đội trưởng ĐT Scotland đã để lại ảnh hưởng sâu sắc đến cách mà toàn bộ đội hình của Jurgen Klopp vận hành. Ở tuổi 25, Robertson đã khẳng định vị trí không thể thay thế ở Liverpool, và có lẽ vị trí ấy sẽ còn trong nhiều năm tới nữa.
Andrew Robertson cùng với Trent Alexander-Arnold đã tạo nên cặp hậu vệ cánh đáng ngưỡng mộ bậc nhất.
Mặc dù vậy, cường độ thi đấu rất lớn của Robertson có thể dẫn đến nguy cơ kiệt sức. Đó là một vấn đề mà Trưởng Bộ phận Y tế của Liverpool, ông Andrew Massey đã đề cập mới đây:
“Nếu bạn đưa một cầu thủ vào đội hình và mong họ chơi 60 trận một mùa, bạn phải lường trước nguy cơ về sự giảm sút thể lực, bởi đó thực sự là một mùa giải dài và nặng nề. Vì vậy, một số cầu thủ có thể sẽ cần nghỉ ngơi nhiều hơn những người khác.”
Vấn đề này càng trở nên bức thiết khi Alberto Moreno ra đi, khiến Robertson trở thành hậu vệ cánh trái duy nhất tại CLB ở thời điểm này. Một bản hợp đồng trên hàng tấn công có thể chờ đợi, nhưng Liverpool cần sớm đưa về một cầu thủ đủ khả năng dự phòng cho Anrew Robertson trước khi giai đoạn chuẩn bị tiền mùa giải bắt đầu vào tháng 7.
