Hai năm trước Gomez và chiếc ghế dự bị tại Anfield còn là đôi bạn thân, và anh chỉ có cơ hội vào sân khi những Dejan Lovren, Joel Matip gặp chấn thương, thậm chí anh còn là lựa chọn sau Ragnar Klavan. Gomez là cầu thủ đa năng khi có thể đá được cả trung vệ lẫn hậu vệ cánh, nhưng những lần ra sân anh chỉ dừng lại ở mức tròn vai thậm chí có nhiều tình huống khiến mọi người phải lắc đầu ngán ngẩm. Gomez đôi lúc để đối thủ vượt qua dễ dàng và thất bại trong những pha không chiến dù sở hữu chiều cao lý tưởng 1m88. Cái Gomez thiếu là sự hòa nhập và kinh nghiệm thi đấu của một cầu thủ trẻ.
Joe Gomez đang dần hoàn thiện bản thân trong màu áo Liverpool.
Thực tế không ai có thể phủ nhận tài năng của Gomez khi 17 tuổi anh đã được đôn lên đội một của Charlton Athletic, 20 tuổi trở thành đội trưởng đội U21 Anh tham gia vòng loại giải vô địch Châu Âu năm 2019. Cơ hội thực sự mở ra vào cuối năm 2017, khi Gomez được triệu tập lên đội tuyển quốc gia và có những màn trình diễn ngoài mong đợi khi đối đầu với Đức, Brazil trong loạt trận giao hữu. Khán giả đã phát cuồng khi chứng kiến chàng trai trẻ 21 tuổi lần lượt “bỏ túi” Timo Werner và Neymar. Người hâm mộ hi vọng Gomez sẽ là làn gió mới thổi vào vị trí trung vệ của đội tuyển Anh tại World Cup 2018. Nhưng chấn thương mắt cá đã cướp đi cơ hội quý báu đó của Gomez.
Mùa hè vừa qua, Jurgen Klopp có lý do khi không chiêu mộ thêm trung vệ nào. Bởi sau loạt trận giao hữu thành công trước mùa giải ông biết mình đã có trong tay cặp trung vệ trong mơ rồi. Van Dijk chính là chất xúc tác là liều thuốc giải cho những vấn đề Gomez gặp phải ở Liverpool.
Gomez tiếp thu những kinh nghiệm, những bài học từ người đàn anh để áp dụng trong các trận đấu. Như lời Van Dijk nói họ hiểu nhau cả trong lẫn ngoài sân cỏ, 2 hòn đá tảng của Liverpool như thể đã chơi với nhau nhiều năm rồi. Gomez càng chơi càng hay, anh trưởng thành qua từng trận đấu, nhưng sai lầm về chọn điểm rơi bóng bổng trước đây đều được khắc phục, thậm chí giờ đây nó còn là điểm mạnh của chàng trai trẻ này. Gomez và Van Dijk chiến thắng tuyệt đối trong những pha bóng bổng, điều mà trước đây hàng thủ Liverpool chưa bao giờ làm được. Khả năng bọc lót của Gomez cũng được tiến hóa, không biết bao nhiêu lần trong mùa giải này chính anh là người giúp đồng đội hóa giải những sai lầm. Ngoài ra kỹ năng cầm bóng, chuyền bóng của Gomez cũng ấn tượng hơn rất nhiều khi chơi bóng cạnh một bậc thầy như Van Dijk.
Tiền đạo Troy Deeney của Watford phát biểu sau khi đối đầu với Gomez: “Tôi đã nói điều này từ rất lâu rồi, tôi có một sự tôn trọng rất lớn dành cho Joe Gomez. Cậu ấy có thể là sự lựa chọn ở vị trí trung vệ cho tuyển Anh trong 15 năm tới. Gomez là con quái vật trong hình hài một cầu thủ. Và khi được chơi bên cạnh một người như Van Dijk, cậu ấy sẽ ngày càng xuất sắc hơn.” Cựu danh thủ Martin Keown thậm chí còn tuyên bố: “Nếu giữ được phong độ hiện tại, cặp Joe Gomez - Virgil van Dijk có thể trở thành một trong những cặp trung vệ hay nhất lịch sử Premier League.”
Cùng Van Dijk, Joe Gomez được đánh giá là cặp trung vệ xuất sắc nhất ở Ngoại hạng Anh.
Joe Gomez một lần nữa là minh chứng cho thấy chính sách chuyển nhượng những năm gần đây của Liverpool tốt thế nào. Họ chỉ phải bỏ ra 3,5 triệu bảng để sở hữu một trung vệ trẻ sáng giá bậc nhất của nước Anh hiện tại. Gomez chắc chắn không phải là sản phẩm được thổi phồng của truyền thông Anh, tài năng của anh được các chuyên gia và mọi người công nhận. Chỉ cần Gomez giữ được phong độ, phát triển đúng hướng, trong tương lai anh hoàn toàn có thể hóa rồng như thần tượng của mình hồi bé Rio Ferdinand.
(Bạn đọc: Ryker Nguyễn)
