Đến với VCK U23 châu Á, U23 Việt Nam nằm ở bảng D cùng với các đội U23 Hàn Quốc, U23 Australia và U23 Syria. Nhìn vào những cái tên này cho thấy thầy trò HLV Park Hang Seo bị đánh giá yếu nhất ở bảng đấu.
Với hành trang là hạng 3 tại giải M-150 Cup (giải chạy đà cho VCK U23 châu Á 2018) sau khi đánh bại chủ nhà Thái Lan, Công Phượng, Quang Hải và những đồng đội đã đưa người hâm mộ nước nhà đi từ bất ngờ này đến ngạc nhiên khác.
U23 Việt Nam suýt nữa đã gây địa chấn ở trận ra quân trước U23 Hàn Quốc khi Quang Hải mở tỷ số với siêu phẩm sút xa, và chỉ chịu thua sát nút 1-2 đầy tiếc nuối.
Dù để thua trước U23 Hàn Quốc ở trận ra quân, nhưng màn trình diễn trước đội bóng xứ sở Kim chi mang đến hi vọng lớn cho người hâm mộ nước nhà.
U23 Việt Nam có chiến thắng đầu tiên trong lịch sử hai lần tham dự VCK U23 châu Á khi quật ngã gã khổng lồ U23 Australia nhờ pha lập công duy nhất của Quang Hải.
Quang Hải trở thành người hùng của U23 Việt Nam với pha lập công duy nhất giúp đội nhà đánh bại U23 Australia.
Với mục tiêu giành được ít nhất 1 điểm, thầy trò HLV Park Hang Seo đã chơi đầy quả cảm để cầm hòa U23 Syria không bàn thắng, qua đó lần đầu tiên giành vé vào tứ kết. U23 Việt Nam cùng với U23 Malaysia trở thành hai đội bóng đầu tiên ở Đông Nam Á vào đến vòng dành cho 8 đội mạnh nhất giải.
Cầm hòa U23 Syria không bàn thắng giúp U23 Việt Nam mở ra trang sử mới cho bóng đá nước nhà.
Thêm một kỳ tích nữa của U23 Việt Nam khi đánh bại U23 Iraq sau loạt đá luân lưu cân não với tỷ số 5-3 ở tứ kết. Trước đó, trong 120 phút thi đấu (tính cả hiệp phụ), U23 Việt Nam và U23 Iraq đã tạo ra trận đấu hấp dẫn và kịch tính nhất lịch sử VCK U23 châu Á với màn rượt đuổi nghẹt thở và khép lại với tỷ số hòa 3-3. Thầy trò HLV Park Hang-seo đã viết nên trang sử mới cho bóng đá Đông Nam Á khi trở thành đội bóng đầu tiên lọt vào tới vòng bán kết.
Công Phượng và các đồng đội khiến cả châu Á dậy sóng.
Câu chuyện cổ tích mà U23 Việt Nam vẫn chưa dừng lại. Bị đánh giá thấp hơn về nhiều mặt, U23 Việt Nam còn nhận bàn thua từ chấm 11m trong hiệp 1 đầy tranh cãi, nhưng đoàn quân của HLV Park Hang Seo đã chiến đấu cực kỳ ngoan cường.
Cú đúp của Quang Hải cùng màn trình diễn chói sáng của thủ thành Tiến Dũng đưa U23 Việt nam vào chung kết U23 châu Á 2018.
Trước mắt U23 Việt Nam là trận đấu cuối cùng với U23 Uzbekistan vào lúc 15h00 ngày 27/1 trên sân Thường Châu, tỉnh Giang Tô, Trung Quốc.
Dù kết quả trận chung kết U23 châu Á 2018 có như thế nào thì thầy trò HLV Park Hang Seo sẽ vẫn là những người hùng của bóng đá Việt Nam. Có điều chắc chắn rằng, Tiến Dũng, Quang Hải, Công Phượng và những đồng đội sẽ quyết tâm khép lại hành trình kỳ diệu bằng việc mang về nước chiếc cúp vô địch châu Á ở lứa tuổi U23.
