Xét về thành tích dù thực hiện cuộc thay tướng, HLV Lee Tae Hoon lên ngồi ghế nóng thế ông Dương Minh Ninh, nhưng HAGL vẫn chưa tạo được sự khởi sắc như mong đợi. Vị trí thứ 10 với 4 thắng, 3 hòa, 6 thua có thể được xem là sự thất vọng. Lượt đi mùa trước, đội bóng phố núi xếp hạng 7. Thành tích lượt đi mùa này bằng với kết quả lượt đi V-League 2017. Như vậy về bản chất, đội chủ sân Pleiku gần như không có sự đột biến đáng chú ý về mặt thành tích.
Công tâm mà nhận xét, HAGL phần nào cho thấy tín hiệu đáng mừng trong thời gian đầu tân HLV Lee Tae Hoon nắm đội. Họ thể hiện phong độ ấn tượng với 4 trận bất bại, thắng 2, hòa 2. Tuy nhiên, “thời kỳ trăng mật” của HAGL và ông Lee nhanh chóng kết thúc. Tuấn Anh, Văn Toàn và đồng đội thúc thủ trước đối thủ kỵ rơ Đà Nẵng, thua bạc nhược SLNA 0-3. Trận hòa 0-0 trước đội đương kim vô địch Hà Nội có lẽ là điểm sáng hiếm hoi của thầy trò HLV Lee Tae Hoon trong chuỗi 4 trận gần nhất.
Hàng tiền vệ HAGL rất mạnh với Tuấn Anh, Xuân Trường, Minh Vương, Triệu Việt Hưng…
HAGL có tiến bộ nhưng vẫn chưa đủ so với môi trường khốc liệt tại V-League. Vị thuyền trưởng Lee Tae Hoon vẫn đang tìm cách gia cố hàng thủ, đặc biệt là khắc phục sự thiếu tập trung của các hậu vệ. Đây là nhiệm vụ không hề đơn giản và khó hoàn thành trong thời gian ngắn. Không phải ngẫu nhiên mà ông Lee khẳng định, HAGL cần thời gian từ 6 tháng đến 1 năm để thay đổi và hoàn thiện cách chơi phòng ngự.
Điểm yếu hàng thủ chưa phải là vấn đề duy nhất của đội bóng phố núi. Sự chêch lệch giữa đội hình chính thức và dự bị cũng đang là cơn đau đầu đối với HLV Lee Tae Hoon. Văn Toàn, Chevaughn Walsh là cặp song sát đáng sợ bậc nhất V-League thế nhưng nếu 1 trong 2 tiền đạo này dính chấn thương hoặc bị treo giò, hàng công liền trở nên vô hại, thiếu sức sống.
Xuân Trường và Tuấn Anh trong màu áo đội tuyển Việt Nam.
Sự trở lại của Lương Xuân Trường sẽ có ý nghĩa như thế nào với HAGL? Dĩ nhiên Trường “híp” về nhà mang lại cú hích tinh thần to lớn cho người hâm mộ và đội bóng. Khán giả đang mong đợi màn tái hiện của cặp tiền vệ Tuấn Anh – Xuân Trường ngày nào trong màu áo U19 và đội tuyển Việt Nam. Xuân Trường sẽ bổ sung yếu tố còn thiếu nơi HAGL, đó là một thủ lĩnh tinh thần truyền nguồn cảm hứng cho các đồng đội cũng như mang đến những khoảnh khắc lóe sáng giúp đội nhà thắng trận.
HAGL sẽ rất đáng xem giai đoạn lượt về V-League mùa này nhờ cặp Xuân Trường, Tuấn Anh và dàn sao U23 và đội tuyển quốc gia. Tuy nhiên, nếu muốn đột phá về thành tích, bầu Đức cần “chơi lớn”, mang về sân Pleiku những cái tên chất lượng, đẳng cấp nơi hàng thủ và hàng tấn công. Rõ ràng với lực lượng hiện tại mặc dù có sự trở lại của Lương Xuân Trường, đội bóng phố núi khó chen vào cuộc đua tranh ngôi vô địch V-League 2019.
