Chelsea: Xứng danh nhà vô địch
Chelsea đã để thua đến 5 trận mùa này, và 2 trong số đó họ phải nhận sau 6 vòng đấu đầu tiên HLV Antonio Conte đặt chân tới nước Anh. Nhưng rồi kể từ 2 thất bại liên tiếp trước Liverpool và Arsenal khiến chiến lược gia người Italia bắt đầu có “tư duy” khác về Premier League, cựu HLV Juventus đã tìm ra “công thức chiến thắng” mang thương hiệu 3-4-3 ở xứ sương mù và giúp The Blues thắng như chẻ tre với mạch kỷ lục 13 trận liên tiếp sau đó.
Ở trận đấu hạ màn, Chelsea đã phô trương sức mạnh bằng chiến thắng oanh tạc 5-1 trước đội bóng phải xuống hạng Sunderland. Tất nhiên, trận thắng đó chẳng còn mang nhiều ý nghĩa khi mà The Blues đã chính thức vô địch ở 2 trận trước, nhưng việc đánh bại sunderland ở vòng cuối khiến Antonio Conte thiết lập một kỷ lục vô tiền khoáng hậu tại Premier League, đó là giúp Chelsea trở thành đội bóng đầu tiên có được 30 trận thắng trong 1 mùa giải, vượt qua chính thành tích 29 trận thắng mà đội chủ sân Stamford Bridge có được cùng Jose Mourinho mùa 2004/05 và 2005/06.
Song song với chức vô địch, Chelsea cũng thâu tóm các danh hiệu cá nhân. HLV Antonio Conte trở thành HLV đầu tiên giành 3 giải xuất sắc nhất tháng liên tiếp nhờ chuỗi thắng liên tiếp từ tháng 10 đến tháng 12 năm ngoái. Danh hiệu HLV xuất sắc nhất giải khó lọt khỏi tay chiến lược gia người Italia, và nếu giúp The Blues vô địch nốt FA Cup thì quả thực Conte cùng Chelsea có một mùa giải thành công rực rỡ.
Trong khi đó, N’golo Kante chinh phục tất cả các danh hiệu cá nhân cho dù chỉ là một tiền vệ phòng ngự. Tiền vệ người Pháp được xem là nhân tố đặc biệt khiến hình ảnh của nhà “cựu vương” Leicester City và “tân vương” Chelsea hoán đổi cho nhau trong 2 mùa giải.
Top 4 không dành cho MU và Arsenal
Lần đầu tiên sau 21 năm, Arsenal dưới triều đại của Arsene Wenger bật ra khỏi top 4 Premier League và phải chơi ở Europa League mùa tới. Họ cũng lần đầu đứng dưới kình địch Tottenham trong lịch sử giải đấu này.
Cho dù toàn thắng 5 trận cuối mùa giải với cuộc cách mạng chiến thuật của nhà cầm quân người Pháp với quyết định táo bạo về đấu pháp khi chuyển sang sơ đồ 3-4-2-1, nhưng chừng đó là quá muộn màng, bởi 2 đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Liverpool và Man City cũng rất biết chắt chiu cơ hội để bứt tốc mạnh mẽ trong giai đoạn cuối mùa.
Trong khi đó, việc quá phân tâm cho mặt trận Europa League – giải đấu mà đội vô địch sẽ giành vé vào thẳng vòng bảng Champions League, đã khiến cho Man United của Jose Mourinho không mặn mà với những vòng cuối khi họ vẫn còn cơ hội cạnh tranh Top 4, để rồi thất bại 0-2 trước chính Arsenal khiến Quỷ đỏ hoàn toàn “buông súng” ở mặt trận quốc nội. Dẫu vậy, chiến thắng ấn tượng 2-0 trước Crystal Palace bằng đội hình trẻ nhất lịch sử đội bóng (trung bình 22 tuổi và 284 ngày) khiến tuyên bố “Man United đủ sức cạnh tranh ngôi vô địch những mùa tới” của Jose Mourinho củng cố thêm niềm tin cho đội chủ sân Old Trafford.
Nỗi buồn của kẻ này là niềm vui của người khác. Trong khi Arsenal nếm trái đắng dù chiến thắng trước Everton, thì Liverpool hân hoan trở lại Champions League sau 2 mùa giải vắng mặt. Đây là chiến công đầu tiên của Jurgen Klopp cùng đội chủ sân Anfield sau 2 lần lỗi hẹn với chức vô địch League Cup và Europa League trong các trận chung kết.
Tuy vậy, với hình ảnh của Arsenal, Leicester City và cả Tottenham tại Champions League mùa giải vừa qua, bóng đá Anh hoàn toàn có thể tin vào sự khác biệt trong mùa giải tới khi mà những chiến lược gia giỏi hàng đầu thế giới hiện tại là Pep Guardiola, Antonio Conte, Jurgen Klopp và có thể là Jose Mourinho sẽ đem quân đi chinh chiến ở đấu trường danh giá số 1 châu lục cấp CLB.
Tiếc cho Tottenham Hotspur
Thêm một mùa giải nữa Tottenham là đội bóng duy nhất có đủ khả năng cạnh tranh chức vô địch ở giai đoạn cuối trong cuộc đua “song mã”, nhưng bất thành! Tuy nhiên, có thể thấy, không phải Spurs vươn từ vị trí thứ 3 lên giành danh hiệu Á quân mà đánh giá sự tiến bộ của đoàn quân HLV Mauricio Pochettino, mà “Gà trống” thành London đã thể hiện một bộ mặt mạnh mẽ hơn hẳn mùa giải trước, với một đội hình trẻ trung đang trong giai đoạn thăng hoa nhất.
Harry Kane đã bảo vệ thành công danh hiệu Vua phá lưới với 29 pha lập công mùa này. Thành tích đó của anh giúp Tottenham thiết lập một kỷ lục tại Premier League với tư cách là đội bóng có hiệu số bàn thắng bại cao nhất lịch sử giải đấu (+60). Để làm được điều này, Spurs đã có hàng công mạnh nhất với 86 lần chọc thủng lưới đối phương và họ cũng là đội bóng có hàng thủ vững chắc nhất với 26 bàn thua.
Với 86 điểm, Tottenham đã san bằng hoặc vượt qua số điểm của các nhà vô địch ở các mùa như 2015/16 (Leicester, 81 điểm), 2013/14 (Man City, 86 điểm) hay mùa 2010/11 (Man United, 80 điểm), nhưng tiếc rằng, mùa giải này, Chelsea của Antonio Conte đã tỏ ra quá mạnh, hay đúng hơn là quá hiệu quả – và đó chính là yếu tố làm nên nhà vô địch Premier League.
Kết quả chung cuộc Premier League 2016/17:
Vô địch: Chelsea
Á quân: Tottenham
Dự Champions League: Chelsea, Tottenham, Man City và Liverpool (dự pay-off).
Dự Europa League: Arsenal, Everton và Man United (thứ 6, vô địch League Cup)
* Man United sẽ vào thẳng vòng bảng Champions League nếu vô địch Europa League.
Xuống hạng: Hull City, Middlesbrough và Sunderland.
Các giải thưởng cá nhân đáng chú ý:
Cầu thủ xuất sắc nhất: N’Golo Kante (Chelsea)
Vua phá lưới: Harry Kane (Tottenham, 29 bàn thắng)
Găng tay vàng: Thibaut Courtois (Chelsea, 16 lần giữ sạch lưới)
