Thật quá dễ dàng để đưa ra nhận định đâu là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch Ngoại hạng Anh năm nay khi cả 3 CLB trên tỏ ra quá vượt trội so với phần còn lại. Mọi con số thống kê đã nói lên tất cả. Man City thắng 8 hòa 2, ghi 27 bàn và chỉ thua 3 bàn.
Liverpool “khiêm tốn” hơn một chút với việc 20 lần phá lưới đối phương và thủ môn Alisson vào lưới nhặt bóng 4 lần sau chuỗi trận hòa và thắng tương tự Man xanh. Kém hơn một chút, Chelsea thắng 7 hòa 3, ghi được 24 bàn nhưng cũng bị thủng đến 7 bàn nên xếp thứ 3. Có lẽ lâu lắm rồi Ngoại hạng Anh mới có bộ 3 đáng sợ như vậy khi sau 10 vòng đấu không ai đánh bại được họ.
Cùng với Man City, Liverpool và Chelsea đang là 2 ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch NHA.
Nhưng không phải thành quả ấy tự nhiên mà có. Man City dù là ĐKVĐ nhưng không ngủ quên trên chiến thắng bằng việc tăng cường thêm Riyad Mahrez. Liverpool với nhiều sự bổ sung nơi hàng phòng ngự giờ quá toàn diện. Trong khi ấy Chelsea bắt nhịp cực nhanh triết lý của Maurizio Sarri cũng gặt hái thành công bước đầu.
Câu hỏi đặt ra là, liệu có cơ hội nào cho CLB khác hay không và đội nào có thể chen chân vào nhóm dẫn đầu để đe dọa Man City, Liverpool và Chelsea?
Đội chủ sân Etihad đang dẫn đầu cuộc đua, nhưng khoảng cách với các đối thủ khác là không lớn.
Thứ nhất cần khẳng định một điều rằng Premier League chưa bước vào giai đoạn khốc liệt nhất. Phía trước vẫn còn tới 28 vòng thì chưa thể nói trước được điều gì. Một khi các giải đấu cúp bước vào vòng knock-out và Ngoại hạng Anh được nửa chặng đường thì ai bền bĩ hơn ai mới biết được.
Kế đến, khoảng cách mà bộ 3 kể trên tạo ra so với những đội phía dưới không quá lớn. Ví như Chelsea chỉ hơn đội đứng thứ 4 là Arsenal có 2 điểm. Ngay cả một đội đang đứng thứ 8 như Man United cũng chỉ cách tốp 4 vỏn vẹn 5 điểm và thua đội đầu bảng 9 điểm. Với 28 vòng đấu còn lại, khoảng cách 9 hay 5 điểm rõ ràng chẳng là gì cả.
Và với những gì đã thể hiện thời gian qua, có lẽ chúng ta đừng vội gạt tên hai tên tuổi lừng lẫy một thời của bóng đá Anh: Arsenal và Man United.
Đầu tiên hãy nói về đội bóng của HLV Unai Emery. Với 2 điểm kém hơn Chelsea đang đứng thứ 3, cơ hội của Arsenal vẫn sáng sủa vô cùng. Điểm nổi bật của Pháo thủ dưới thời Emery là hàng công thi đấu hiệu quả khi ghi 24 bàn sau 10 vòng đấu (nhiều hơn cả Liverpool). Chỉ cần cải thiện thêm khả năng phòng ngự (thủng lưới tới 13 bàn/ 10 trận) thì Pháo thủ là thách thức không hề nhỏ cho những đội có tham vọng vô địch hay cuộc đua vào tốp 4.
Hàng công của Arsenal đang thể hiện rất tốt trong thời gian gần đây.
Và tất nhiên Man United vẫn là một cái tên đáng để các đối thủ dè chừng. Dù có khởi đầu cực tệ khi chỉ thắng 5/10 trận đã đấu nhưng nếu theo dõi Quỷ đỏ từ đầu giải đến giờ sẽ thấy rằng họ đang dần ổn định. Những mâu thuẩn nội bộ sau khi được giải quyết cùng với việc Jose Mourinho dũng cảm hơn trong việc cho Alexis Sanchez và Romelu Lukaku dự bị đã giúp mang đến sức sống mới trong lối chơi của Man United.
Bên cạnh đó những David De Gea, Victor Lindelof hay Anthony Martial tiếp tục phong độ cao cũng mang đến nhiều tín hiệu tích cực cho đội chủ sân Old Trafford.
Lúc này, De Gea và Martial là những cái tên được tin tưởng nhất ở Man United.
Một tên tuổi lớn khác là Tottenham cũng nhận được nhiều sự quan tâm. Tuy nhiên đội bóng của Mauricio Pochettino vẫn chưa cho thấy bản lĩnh của một nhà vô địch. Có lẽ họ vẫn là đối thủ đáng lo ngại cho cuộc đua tốp 4 hơn là cạnh tranh ngôi vương Ngoại hạng Anh năm nay.
Hơn ai hết Pep Guardiola và Jurgen Klopp hiểu thế nào là sự khắc nghiệt của bóng đá Anh cho nên đây chưa phải là lúc hài lòng bởi cuộc đua còn rất dài.
(Bạn đọc: Cát Tường)
