Trả lời ESPN, ông Somyot dùng chữ “mối nguy” để nói về ĐT Việt Nam. Vị Chủ tịch LĐBĐ Thái Lan bày tỏ quan điểm: “Họ là đối thủ rất khó chịu. Nhưng nếu ĐT Thái Lan muốn tiếp tục vô địch AFF Cup, chúng tôi phải đánh bại những đội mạnh nhất.”
Vị Chủ tịch người Thái nói thêm, trình độ các đội tuyển tại Đông Nam Á, như Malaysia, Philippines, Indonesia, Singapore tiến bộ rất nhiều. Điều này khiến hành trình bảo vệ ngôi vương của “Voi chiến” hứa hẹn rất gập ghềnh. Mọi thứ sẽ không còn dễ dàng nữa.
Chủ tịch Somyot tin ĐT Việt Nam là đối thủ đáng gờm nhất của ĐT Thái Lan. Ảnh: Getty Images,
Ông Somyot tiếp tục chỉ ra bóng đá Malaysia và Singapore đang thăng tiến mạnh mẽ, đồng thời có bề dày lịch sử tại AFF Cup. Còn với ĐT Philippines, họ vừa thuê HLV nổi tiếng Sven-Goran Eriksson, ngoài ra dàn lực lượng cũng tập hợp nhiều tên tuổi thi đấu ở nước ngoài.
“Tất cả đều là đối thủ đáng gờm, và thật vinh dự khi họ là kình địch với ĐT Thái Lan”, Chủ tịch Somyot nói.
Đến AFF Cup 2018, ĐT Thái Lan vắng bốn ngôi sao chơi bóng ở nước ngoài, gồm Chanathip Songkrasin, Teerasil Dangda, Theerathon Bunmathan và Kawin Thamsatchanan. Báo chí Đông Nam Á bình luận ĐT Thái Lan lúc này không còn mạnh như trước.
Dù vậy, Chủ tịch Somyot vẫn lạc quan. Ở trận ra quân của “Voi chiến” gặp Timor Leste, nhà vô địch AFF Cup 2016 hủy diệt đối thủ 7-0. Theo người đứng đầu LĐBĐ Thái Lan, dĩ nhiên thành phần đội nhà bị tổn thất nặng nề khi vắng bốn trụ cột kể trên, tuy nhiên những gương mặt còn lại rất đáng xem.
“Chúng tôi rất nhớ những Chanathip, Dangda, Theerathon và Kawin. Song, ‘Voi chiến’ đã sẵn sàng bảo vệ danh hiệu vô địch. Trong bóng đá, bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra. Tôi tin ĐT Thái Lan sẽ đạt được mục tiêu đề ra”, Chủ tịch Somyot nói.
Khi được phóng viên hỏi về giải Asian Cup 2019 năm sau, ông Somyot nói tránh vấn đề, bảo rằng sự tập trung cao nhất đang đổ dồn cho AFF Cup 2018.
