Có lẽ sẽ không cần bàn cãi nhiều về tầm quan trọng của Rodri trong cách vận hành tại Man City. Có cầu thủ người Tây Ban Nha trên sân, nửa xanh thành Manchester đạt sự cân bằng gần như tuyệt đối. Đội chủ sân Etihad cũng dễ dàng kiểm soát và chèn ép đối thủ nhờ khả năng phân phối, cầm nhịp ấn tượng của Rodri.
Thực tế, trong tay HLV Pep Guardiola vẫn còn nhiều gương mặt sáng giá như Ilkay Gundogan, Mateo Kovacic hay thậm chí là Rico Lewis. Thế nhưng, Man City phải căng sức trên nhiều đấu trường và đây là lúc ban lãnh đạo The Citizens phải hành động. Các báo cáo từ Gazzetta dello Sports cho biết, Man City đã chuyển hướng sang Samuele Ricci tại Serie A.
Trưởng thành từ lò đào tạo Empoli trứ danh, Samuele Ricci chuyển sang Torino với mức phí vỏn vẹn 8,5 triệu euro. Ngay lập tức, ngôi sao người Italia trở thành trụ cột trong đội hình CLB thành Turin. Mùa giải 2023/24, Samuele Ricci ra sân 32 trận tại Serie A, ghi 1 bàn thắng và sở hữu 4 đường kiến tạo.
Mùa giải 2024/25 này, Samuele Ricci cũng chơi trọn vẹn cả 6 trận tại Serie A. Sự ổn định, hiếm khi dính chấn thương là lý do giúp tiền vệ sinh năm 2001 được đánh giá cao. Giống như Rodri, Samuele Ricci chơi bóng bằng đầu óc cũng như sự tỉnh táo. Dù vậy, giới chuyên môn chưa từng xem thường khả năng quán xuyến tuyến giữa của cầu thủ 23 tuổi.
Samuele Ricci có thể chơi như một số 6 hoặc số 8 nếu cần. Mùa giải 2022/23, anh đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác 88.58%, đồng thời tạo ra trung bình 0.96 cơ hội ghi bàn mỗi 90 phút cho Torino. Số liệu từ Footy Stats chỉ ra thêm, Samuele Ricci giành chiến thắng trong 3.87 pha tranh chấp tay đôi mỗi 90 phút.
Dù vậy, vẫn còn một thông số quan trọng hơn khiến Man City và HLV Pep Guardiola phải chú ý đến Samuele Ricci. Theo CIES Football, Samuele Ricci là cầu thủ có tỷ lệ giữ bóng dưới áp lực cao tốt thứ hai tại châu Âu (92.5%) – thành tích chỉ thua mỗi Joshua Kimmich của Bayern Munich.
Chuyên trang Transfermarkt định giá Samuele Ricci 22 triệu euro, con số tương đối hợp lý với cầu thủ thỉ nổi lên trong 2 mùa giải gần đây. Do hợp đồng chỉ còn thời hạn đến năm 2026, Man City có thể đẩy Torino vào thế tiến thoái lưỡng nan. Việc chiêu mộ Samuele Ricci với mức giá rẻ có thể giúp The Citizens sở hữu món hời chất lượng.
Trận hòa 2-2 tại Etihad cho thấy Arsenal đã thực sự trở thành đối trọng lớn với Man City. Nếu không sớm bổ sung nhân sự, nửa xanh thành Manchester có thể gặp nhiều trở ngại vì lịch thi đấu dày đặc. Thậm chí, Liverpool dưới thời Arne Slot cũng trở thành mối đe dọa lớn cho nhà đương kim vô địch Premier League.
