Matthijs de Ligt và Lisandro Martinez đã lên tiếng khi Manchester United gặp khó khăn trong giai đoạn đầu tại sân St Mary’s. Sau chiến thắng đậm 3-0 của Manchester United trước Southampton, có những dấu hiệu đáng khích lệ cho thấy họ là cặp trung vệ vững chắc mà Erik ten Hag khao khát.
Man United đã lấy lại sự tự tin và kiểm soát trận đấu sau khi ghi bàn thắng đầu tiên ở 35 phút. De Ligt giúp đội khách giải tỏa nhưng không thể phủ nhận trước đó, M.U phải chịu nhiều áp lực và chính các trung vệ đã giúp họ vượt qua cơn bão.
Cả De Ligt và Lisandro đều sử dụng lối chơi nhiệt huyết, nỗ lực và không ngại va chạm để giành bóng lại bóng, có những tác động cụ thể đến quá trình lật ngược thế cờ của thầy trò Ten Hag trước The Saint. Mặc dù không nhận được nhiều sự hỗ trợ từ đồng đội, họ vẫn trụ vững trong 20 phút đầu khó khăn.
Bộ đôi trung vệ được Ten Hag tin tưởng trận này chủ động trong việc gây áp lực, đôi khi dâng cao lên áp sát cả hàng tiền vệ để cố gắng giành bóng, đồng thời có một vài pha đánh đầu phá bóng tốt từ De Ligt. Họ đã định hình phong cách thi đấu của tuyến dưới.
Mọi người đều biết biết rõ rằng ở trận đấu trước, một đối thủ như Liverpool có thể kết liễu Man United như thế nào, nhưng tựu chung đó không phải là lỗi của các trung vệ. Mọi hậu vệ đều cần được hỗ trợ và đó là lý do tại sao Manuel Ugarte cập bến Old Trafford hè vừa qua.
Điều quan trọng đối với Ten Hag là thấy hai trung vệ trước Southampton hòa hợp như một sự hợp tác bền chặt. Vị trí giữa họ rất tốt, hiếm khi cách xa nhau. Martinez phân phối bóng rất tuyệt và De Ligt có một bàn thắng giúp nâng tinh thần anh lên sau kỳ nghỉ quốc tế khó khăn nhiều mặt.
Vấn đề chính của Man United hiện tại có lẽ đến từ những khu vực mà Diogo Dalot bị đánh chiếm, hay nói cách khác là không đủ lực để trấn giữ, bảo vệ và phát triển bóng lên trên. Trong khi đó, trung tâm hàng thủ đã được thấy là rất vững chắc.
Ten Hag cần tiếp tục giữ cặp đôi này lại thi đấu cùng nhau trong một loạt trận để cùng phát triển. Chấn thương mùa giải trước khiến Man United phải thay đổi ở hàng thủ thường xuyên đến mức, đây không còn là một đội hình bền vững, được tổ chức tốt.
De Ligt có lẽ không còn hiệu ứng thành công như những ngày đầu ở Ajax. Nhưng trước Southampton, trung vệ người Hà Lan đã chứng tỏ bản thân không phải là kiểu người bối rối vì những sai lầm trong quá khứ hoặc những màn trình diễn trước đó.
Trên tất cả, tính gắn kết của Lisandro Martinez – Matthijs De Ligt là tín hiệu tốt, dần minh chứng cho một cặp bài trùng ở trung tâm hàng thủ mà Ten Hag luôn khao khát. Hiện tại, điều quan trọng là HLV người Hà Lan phải giữ vững phong độ và sự tự tin cho các cầu thủ.
De Ligt và Martinez không thể tự mình thay đổi vận mệnh của Man United, nhưng cùng Manuel Ugarte, họ có thể tạo nên nền tảng giá trị để phát triển.
