Romeo Lavia sinh năm 2004, mới 19 tuổi, có quốc tịch Bỉ nhưng gốc Ghana. Anh là sản phẩm của lò đào tạo Anderlecht, sau đó lọt vào mắt xanh của huấn luyện viên Pep Guardiola khi cầu thủ này tham dự một giải đấu trẻ. Đến hè 2020, ở tuổi 16, anh chuyển tới Manchester City. Ban đầu Lavia thi đấu cho đội trẻ, sau đó được đôn lên đội 1 nhưng không có nhiều đất diễn. Và rồi, The Citizens đã bán anh cho Southampton.
Romeo sớm trở thành trụ cột ở Saint Mary.
Tại Southampton, Romeo Lavia nhanh chóng thích nghi và trở thành một trong những cầu thủ quan trọng nhất của The Saints, dưới thời Ralph Hasenhuttl, Nathan Jones cho đến Ruben Selles. Anh ra sân 28 trận tại Premier League mùa này với tổng số phút thi đấu là 2230, đóng góp 1 bàn thắng.
Đó cũng là pha lập công (vào lưới Chelsea) đưa Lavia đi vào lịch sử để trở thành cầu thủ Bỉ trẻ tuổi nhất (18 tuổi, 7 tháng, 24 ngày) ghi bàn trong khuôn khổ Premier League, vượt qua kỷ lục cũ của Adnan Januzaj (18 tuổi, 8 tháng).
Trong sơ đồ chiến thuật 4-4-2 hay 4-2-3-1, Romeo Lavia thường được bố trí đá cặp cùng James Ward-Prowse (có khi với Ibrahima Diallo) ở khu vực giữa sân. Về mặt lý thuyết, Lavia chơi ở vai trò một tiền vệ phòng ngự với nhiệm vụ đánh chặn từ xa.
Busquets là hình mẫu Lavia hướng đến.
Tuy nhiên, cầu thủ này thi đấu rất linh hoạt, di chuyển rộng khắp mặt sân, mạnh dạn dâng cao tiếp ứng trong những đợt tấn công. Lavia từng chia sẻ rằng, Sergio Busquets, huyền thoại của Barcelona và đội tuyển Tây Ban Nha là niềm cảm hứng lớn nhất của mình và bản thân luôn nỗ lực hướng theo phong cách ấy.
Trong mỗi 90 phút, Romeo Lavia có 2.27 cú tắc bóng, 1.30 pha đánh chặn, 5.59 lần chiến thắng tranh chấp tay đôi, 1.01 tình huống giải nguy, 0.42 lần cản dứt điểm. Ngoài các chỉ số khá ấn tượng về phòng ngự, cầu thủ này còn gây chú ý ở khả năng chuyền bóng (tỉ lệ chính xác đạt 85.82%), rất tự tin rê bóng, sau đó phối hợp cùng các đồng đội hoặc thực hiện các cú sút từ xa.
Tuy vậy, phong độ ấn tượng của Romeo Lavia cũng không thể cứu nổi Southampton trong cuộc chiến trụ hạng tại Premier League mùa này. Anh cùng với James Ward-Prowse là số ít những cầu thủ thể hiện được giá trị chuyên môn và duy trì phong độ ổn định suốt mùa giải, trong khi các vị trí còn lại của đội bóng đều gặp rất nhiều vấn đề.
Romeo Lavia lọt vào tầm ngắm của 4 ông lớn xứ sương mù.
Điều này lý giải tại sao một cầu thủ thuộc biên chế đội bóng rớt hạng Premier League lại thu hút sự chú ý của nhiều câu lạc bộ lớn tại xứ sương mù. Arsenal, Chelsea, Liverpool hay Manchester United đều đã thể hiện sự quan tâm đến tiền vệ của Southampton. Phía The Saints, do đã xuống hạng, nên họ hiểu rằng không thể giữ chân viên ngọc quý kia thêm nữa, và 50 triệu bảng là số tiền mà đội bóng này muốn nhận từ phía đối tác.
Manchester City cũng đang ngồi rung đùi chờ đếm tiền. Bởi lúc bán Lavia, họ gán thêm điều khoản sẽ nhận tiền hoa hồng chuyển nhượng nếu Southampton bán cầu thủ này trong tương lai. Ngoài ra, The Citizens cũng rất cáo già khi lồng thêm việc có thể mua lại cầu thủ người Bỉ, nhưng điều khoản ấy chỉ có hiệu lực vào mùa hè sang năm.
(Bạn đọc: Khải My)
