Trong những năm qua, theo xu thế phát triển chung của thế giới, khi các ngôi sao hàng đầu bước qua thời kỳ đỉnh cao hoặc lớn tuổi, họ thường sẽ tìm cho mình một bến đỗ mới ở các quốc gia có bóng đá kém phát triển hơn để thi đấu. Siêu sao Lionel Messi sau những năm tháng chinh chiến tại Barcelona hay PSG đã cập bến Inter Miami tại giải MLS. Hoặc trường hợp của Luis Suarez hay Steven Gerrard, Frank Lampard cùng nhiều tên tuổi khác trước đây.
Một xu hướng khác cũng đang diễn ra trong giai đoạn vừa qua là việc các ngôi sao đang ở đỉnh cao của sự nghiệp bất ngờ rời bỏ các giải đấu hàng đầu để đến với Trung Quốc hoặc Saudi Arabia thi đấu. Sức hút lớn của đồng tiền khiến họ không thể cưỡng lại và chấp nhận đánh đổi sự phát triển bản thân. Mới đây, HLV Ronald Koeman đã thẳng thắn tuyên bố loại Steven Bergwijn khỏi ĐTQG Hà Lan vì cầu thủ này chuyển đến thi đấu tại Saudi Pro League. Ông cho rằng, cựu tiền đạo Tottenham không còn khát khao chơi bóng đỉnh cao khi chuyển đến giải đấu có chất lượng thấp hơn châu Âu để thi đấu.
Hai vấn đề vừa nêu có những nét liên quan đến câu chuyện của bóng đá Việt Nam mà người xem có thể suy nghĩ. Thời gian qua, giải Hạng Nhất 2024/2025 dù chưa diễn ra nhưng rất sôi động khi thu hút rất nhiều cầu thủ chất lượng tại V.League chuyển đến thi đấu. Đáng kể nhất phải nói tới trường hợp của đương kim Quả Bóng Vàng Việt Nam Nguyễn Hoàng Đức hay Quả Bóng Đồng Đặng Văn Lâm cập bến Phù Đổng Ninh Bình.
Vậy động cơ nào khiến 2 ngôi sao đình đám trên sẵn sàng từ bỏ hạng đấu cao nhất của bóng đá Việt Nam để cập bến đội bóng mới trong khi vẫn có nhiều CLB tại V.League muốn có họ? Giải Hạng Nhất chắc chắn có chất lượng kém hơn V.League, đó là điều không phải bàn. Chẳng có nền bóng đá nào trên thế giới mà giải VĐQG lại mang trình độ thấp hơn các giải hạng 2 hay hạng 3. Khi chuyển xuống giải Hạng Nhất, thủ môn Đặng Văn Lâm thậm chí còn không xác định được mình sẽ đầu quân cho CLB nào, Thanh Niên TP.HCM hay Phù Đổng Ninh Bình. Nói vậy để thấy, việc “Lâm Tây” hay Nguyễn Hoàng Đức chấp nhận buông bỏ đấu trường số 1 của bóng đá tại dải đất hình chữ S là bởi nhiều nguyên nhân khác chứ không phải mong muốn nâng tầm.
Khi ASEAN Cup 2024 dời lịch thi đấu sang đầu tháng 12, Tổng thư ký Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) Dương Nghiệp Khôi cho biết: “Các CLB năm nay sẽ không phải đá dồn dập sau những đợt tập trung của đội tuyển như trước. Ngoài ra, trong thời gian diễn ra ASEAN Cup, hạng Nhất vẫn khởi tranh vì tuyển Việt Nam không có cầu thủ hạng Nhất“. Ở cuộc trả lời truyền thông gần đây, khi được hỏi về sự lựa chọn của bản thân nếu nhận được lời mời từ một đội bóng có tiềm lực tài chính hùng mạnh tại giải Hạng Nhất, tiền đạo Nguyễn Đình Bắc cho biết: “Cá nhân tôi luôn ưu tiên cơ hội được thi đấu ở V.League“.
Rõ ràng, phát biểu của ông Dương Nghiệp Khôi hay tuyển thủ quốc gia Nguyễn Đình Bắc cho thấy, giải Hạng Nhất vẫn có một khoảng cách nhất định so với V.League. Việc lựa chọn từ bỏ giải VĐQG được xem là bước lùi với Đặng Văn Lâm và Nguyễn Hoàng Đức, ít nhất là trong bối cảnh hiện tại.
