Với đội hình được đánh giá nhỉnh hơn về mọi mặt, ngay sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài Daniele Orsato, không bất ngờ khi tuyển Anh là đội chiếm nhiều ưu thế.
10 phút đầu, bóng lăn chủ yếu bên phần sân tuyển Serbia. Dù vậy, những phút đầu tiên cho thấy sự chệch choạc nơi đoàn quân Gareth Southgate. Bộ đôi tiền vệ trung tâm Declan Rice và Trent Alexander-Arnold chưa cho thấy cảm quan không gian cũng như phân phối bóng tốt, thậm chí Alexander-Arnold còn có một vài tình huống mất bóng nguy hiểm tạo cơ hội để Serbia có nhiều pha phản công chớp nhoáng.
Rơi vào khó khăn nhưng Tam Sư vẫn có bàn thắng bởi khoảnh khắc lóe sáng của các siêu sao. Bắt nguồn từ tình huống hậu vệ Kyle Walker cầm bóng bên cánh phải, cầu thủ 34 tuổi rê bóng chậm trước khi chọc khe tinh tế để Bukayo Saka băng xuống nguy hiểm. Tiền đạo thuộc biên chế Arsenal với tốc độ xé gió đã loại bỏ hậu vệ Strahinja Pavlovic, để rồi tung ra đường tạt bóng không thể thuận lợi hơn giúp Jude Bellingham băng vào mạnh mẽ đánh đầu tung lưới Serbia, mở điểm cho đội bóng xứ Sương mù.
Có được bàn thắng, những phút còn lại hiệp 1, Anh chơi thong dong, cố gắng giảm nhịp trận đấu trong khi Serbia dường như chưa “tỉnh đòn” sau bàn thua đã không thể tạo cơ hội đáng chú ý nào về phía khung thành thủ môn Jordan Pickford.
Do đó, hiệp 1 trôi về những phút cuối mà tỷ số vẫn là 1-0 nghiêng về phía đoàn quân Southgate.
Những tưởng có được lợi thế lớn sẽ giúp tuyển Anh trong hiệp 2 chơi thanh thoát hơn nhưng Tam Sư lại trình diễn 1 thế trận nghèo nàn. Thậm chí trong khoảng 20 phút cuối, đoàn quân Southgate chấp nhận lui về co cụm phòng thủ.
Tuy nhiên Serbia dù sở hữu 2 khẩu pháo 2 hạng nặng thi đấu thăng hoa mùa vừa qua là Aleksandar Mitrovic hay Dusan Vlahovic lại không tạo nhiều thời cơ nguy hiểm về phía khung thành Tam Sư.
Đội bóng áo đỏ không có nhiều pha phối hợp hay mảng miếng tấn công rõ nét mà chỉ trông chờ vào những cú sút xa, cơ hội nguy hiểm nhất mà đội bóng vùng Balkan tạo ra đến ở phút 80 khi Vlahovic có tình huống nã đại bác bất ngờ ngoài vòng cấm nhưng thủ môn Jordan Pickford chơi xuất thần cứa thua cho đội nhà.
Trận đấu trôi về những phút cuối mà không có thêm bàn thắng nào được ghi trong sự bất lực của các cầu thủ Serbia.
Ba điểm giành được sau trận giúp tuyển Anh vươn lên dẫn đầu bảng C lượt trận đầu tiên. Các vị trí tiếp theo lần lượt thuộc về Đan Mạch, Slovenia và Serbia.
Sau trận đấu này, Tam Sư sẽ có khoảng 3 ngày nghỉ trước khi chạm trán đối thủ khó chịu nhất bảng, Đan Mạch vào đêm ngày 20/6. Trước đó vài giờ, Serbia sẽ có cuộc so tài với Slovenia.
Tỷ số chung cuộc: Serbia 0-1 Anh
Ghi bàn: Bellingham (13’)
Đội hình xuất phát
Serbia: Rajkovic, Veljkovic, Milenkovic, Pavlovic, Zivkovic, Lukic, Gudelj, Kostic, Milinkovic-Savic, Mitrovic, Vlahovic
Anh: Pickford, Trippier, Guehi, Stones, Walker, Rice, Alexander-Arnold, Foden, Bellingham, Saka, Kane
