Ở tuổi 28, nhiều cầu thủ sẽ ở thời kỳ đỉnh cao phong độ. Họ có thể yêu cầu mức lương cao nhất trong sự nghiệp của mình. Nhưng khi bạn mua một cầu thủ 28 tuổi với giá 50 triệu bảng và trả cho họ 250 nghìn bảng mỗi tuần, khả năng cao là họ sẽ chỉ duy trì được trình độ hiện tại trong 2 hoặc 3 năm nữa, sau đó giai đoạn sa sút bắt đầu.
Các lựa chọn của câu lạc bộ sau đó là mất họ theo dạng chuyển nhượng tự do, hoặc cắt lỗ và bán với mức phí thấp, thậm chí có thể phải chịu chi ra một phần tiền lương cho anh ta vì câu lạc bộ mua sẽ không muốn trả mức lương cao mà cầu thủ đó đang được hưởng.
Việc Man United ký hợp đồng với cả Robin van Persie lẫn Alexis Sanchez từ Arsenal nêu bật sự nguy hiểm khi ký hợp đồng với một cầu thủ ở độ tuổi như vậy. Những Fernando Torres, Alexis Sanchez và Pierre Emerick Aubameyang sa sút không phanh theo tuổi tác. Michael Owen, Theo Walcott và Thierry Henry cũng vậy.
Nhưng như Harry Kane và Robert Lewandowski, họ không có lối chơi dựa vào tốc độ, nên không chịu nhiều ảnh hưởng. Cũng có những cầu thủ nổi tiếng với tốc độ nhưng biết sử dụng bộ não của mình và khi thể chất suy giảm, họ bù đắp bằng kỹ thuật, tầm nhìn, thay đổi cách họ chơi, như Dennis Bergkamp, Cristiano Ronaldo và ở một mức độ nào đó là Henry.
Đó là những cầu thủ tấn công, vị trí phụ thuộc vào tốc độ hơn bất kỳ vị trí nào khác. Tốc độ là điều tốt, nhưng có những vị trí không đòi hỏi bạn phải quá nhanh nhẹn – đặc biệt là ở vị trí trung vệ và tiền vệ.
Hầu hết những hậu vệ giỏi nhất không có tốc độ cao. Họ cũng chơi ở phong độ cao nhất dù không còn trẻ trung gì, như Fabio Canavarro, Tony Adams, Giorgio Cheillini hay gần đây là Thiago Silva. Họ giữ mọi việc trở nên đơn giản, tìm cách giành chiến thắng trong các pha tranh chấp tay đôi thông qua khả năng đọc trận đấu thay vì mạnh hơn hoặc nhanh hơn đối thủ.
Ở vị trí tiền vệ thì sao? Có nhiều cách khác nhau để chơi ở tiền vệ phòng ngự. Có mẫu tiền vệ “che phủ mọi ngọn cỏ” như N’Golo Kante, mẫu tiền vệ “thống trị về thể chất” như Thomas Partey, hay có ‘tầm nhìn tuyệt vời’ như Andrea Pirlo.
2 mẫu tiền vệ đầu tiên phụ thuộc rất nhiều vào các thuộc tính thể chất, sức bền hoặc sức mạnh. Đây là những thuộc tính như tốc độ, có thể suy giảm vào những năm cuối sự nghiệp. Mẫu tiền vệ thứ 3, sẽ dựa vào khả năng đọc trận đấu, vị trí và kỹ thuật. Họ sẽ không chịu ảnh hưởng quá nhiều bởi tuổi tác. Jorginho là tiền vệ như vậy. Cầu thủ người Ý gốc Brazil sẽ bước sang tuổi 33 vào tháng 12 và Arsenal đúng đắn khi đã ký hợp đồng mới với anh ấy.
Vậy còn mục tiêu của Pháo thủ trong mùa hè này, Joshua Kimmich thì sao?
Vào năm 2015, Bayern Munich đã ký hợp đồng với Kimmich khi đó mới 20 tuổi từ RB Leipzig, từ đó Philipp Lahm được đẩy lên vị trí tiền vệ trung tâm. Có cảm giác rằng Kimmich sẽ theo chân người đồng hương của mình, để chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Và thực sự, đến năm 2019, anh ấy đã khẳng định mình là trụ cột nơi tuyến giữa Munich.
Kimmich giống như Lahm, không bao giờ cần phải thống trị tuyến giữa bằng bất kỳ kỹ năng thể chất đặc biệt nào. Anh sở hữu khả năng đọc trận đấu, khả năng chọn vị trí phòng thủ và chuyền bóng tuyệt vời. Anh ấy được coi là một trong những tiền vệ phòng ngự xuất sắc nhất thế giới, mặc dù không ở trong khuôn mẫu ‘hủy diệt’ của Declan Rice hay Rodri.
Mọi thứ về lối chơi của Kimmich đều chỉ ra rằng anh có thể chơi với phong độ cao trong 5 hoặc 6 năm nữa. Khi còn một năm trong hợp đồng, tuyển thủ Đức có lý do để tìm kiếm thử thách mới vào mùa hè này. Và Arsenal cũng có lý do để xếp hàng đón rước anh.
Kimmich là một Alonso, Modric, Pirlo. Anh có tố chất để điều khiển lối chơi ở Premier League trong nhiều năm tới. Sẽ rất tuyệt nếu thấy Kimmich đến Emirates, kết hợp với Rice và Odegaard để giúp hàng tiền vệ Arsenal có thêm sự cân bằng cùng nhiều mối đe dọa khác nhau. Và đừng quên ở sau họ còn đó một Jorginho rất bền bỉ.
