Mặc dù bỏ lỡ chức vô địch Premier League, Arsenal vẫn tự hào về thành tích phòng ngự tốt nhất giải đấu khi chỉ để thủng lưới 29 lần. Cặp trung vệ Gabriel Magalhaes và William Saliba là những lá chắn thép bảo vệ khung thành.
Kể từ tháng 9, tuyển thủ Brazil đã luôn có mặt trong đội hình xuất phát của Arsenal, vắng mặt một trận (trận thắng 5-0 trên sân nhà trước Sheffield United vào tháng 10). Ngoài ra, anh chơi trọn vẹn 90 phút trong 26/28 trận kể từ lần lỡ cuộc tiếp đón Sheffield.
Tần suất ra sân ấy cho thấy cựu ngôi sao Lille chiếm vị trí quan trọng trong đội hình của Mikel Arteta. Nó rất khác giai đoạn đầu mùa lúc nhà cầm quân Argentina chất cầu thủ Brazil lên ghế dự bị, qua đó xếp Saliba đá cặp cùng Ben White, còn Thomas Partey làm hậu vệ phải.
Lúc bấy giờ, tương lai của Magalhaes thực sự bị nghi ngờ. Arsenal thậm chí sẵn sàng nhận lời đề nghị từ Ả Rập và chốt vài cái tên thế chỗ của trung vệ sinh năm 1997. Những cái tên đó bao gồm Marc Guehi thuộc Crystal Palace và Aymeric Laporte tại Manchester City.
Song, Man City từ chối bán Laporte vì không muốn tiếp thêm sức mạnh cho Arsenal. Hệ quả là Laporte đến Al Nassr chứ không gia nhập Arsenal.
