Etihad, kể từ khi Pep Guardiola ngồi lên chiếc ghế quyền lực của Manchester City, đó đã luôn là một “tử địa” dễ đến khó về. Dẫu vậy, trong khi Kun Aguero cùng các đồng đội vừa mới sảy chân tại St James’ Park thì thầy trò Unai Emery lại bước vào cuộc đấu này với hành trang là hai chiến thắng cực kỳ thuyết phục trước Cardiff và Chelsea.
Tuy thế, The Citizens vẫn luôn là một đội bóng lớn, một đối thủ khó chơi, nên để có được một kết quả thuận lợi trong cuộc hành quân sắp tới, các vị khách sẽ cần đến phong độ vượt 100% của 5 “yếu nhân”:
Denis Suarez
Denis Suarez có thể giúp Emery một tay trước Man City?
Mùa này, vị trí tiền vệ sáng tạo thực sự là một vấn đề khá lớn của đội chủ sân Emirates. Trên lý thuyết, họ có hai trong số những tiền vệ sáng tạo hàng đầu là Mesut Ozil cùng Aaron Ramsey. Thế nhưng trong khi Ozil thì bất đồng quan điểm chiến thuật với Emery thì Ramsey lại vốn chỉ phát huy tối đa tác dụng khi chơi trong vai trò của một tiền vệ con thoi.
Denis Suarez lúc này đang là cái tên nhận được rất nhiều sự kỳ vọng. Dù xuất phát điểm là một cầu thủ đá cánh, dẫu vậy đừng quên cầu thủ người Tây Ban Nha lại chơi ở trung tâm trong hầu hết những lầm khoác áo đội bóng xứ Catalan. Vì thế trong bối cảnh Emery đang “khủng hoảng” vị trí số 10, nếu Suarez có thể trở thành giải pháp, mặt trận tấn công của Pháo thủ sẽ trở nên đa dạng, sáng sủa hơn rất nhiều.
Lucas Torreira
Tuyến giữa Arsenal sẽ trông chờ nhiều vào Torreira.
Man City đáng sợ ở khâu kiểm soát bóng cũng như áp đặt thế trận tấn công, bởi vậy vai trò thu bóng, đánh chặn từ xa của Torreira là cực kỳ quan trọng. Để mất tuyến giữa trước một đối thủ gồm toàn những ngôi sao thượng thặng trên hàng công, cộng thêm một hàng thủ vốn chẳng được đánh giá quá cao, Pháo thủ chắc chắn sẽ cực kỳ khó đá.
Granit Xhaka
Tương tự Torreira, vai trò của Xhaka nơi tuyến hai là vô cùng quan trọng. City có những chân chuyền rất đáng sợ, thế nhưng họ sẽ chẳng thể làm gì nếu không có bóng. Và trong số những cái tên đang có mặt trong dàn tiền vệ của Pháo thủ, Xhaka hiển nhiên là cầu thủ có khả năng giữ bóng tốt nhất.
Shkodran Mustafi
Hơn bao giờ hết người Arsenal cần bản lĩnh của Mustafi.
Trong bối cảnh mà cả Sokratis Papastathopoulos lẫn Laurent Koscielny đều không thể góp mặt, Mustafi có khả năng sẽ được đá cặp cùng “trung vệ bất đắc dĩ” Nacho Monreal hoặc tài năng trẻ Konstantinos Mavropanos. Trước đoàn quân của Pep Guardiola, đây là thời khắc người bắc London cần sự tỏa sáng nơi cựu sao Valencia nhất.
Alexandre Lacazette
Không tấn công thì không thể ghi bàn, mà không ghi bàn thì không thể thắng. Trong một trận đấu mà Arsenal bị xem là đội cửa dưới và được dự báo là sẽ chẳng có nhiều cơ hội, sự sắc bén như những gì đã làm trước Chelsea là điều mà Lacazette cần tái hiện. Tiền đạo người Pháp không nghi ngờ gì chính là một trong năm chiếc chìa khóa mở ra thành công ở cuộc chạm trán này cho Arsenal
