Đỉnh cao của sự nghiệp cầu thủ thường là ở 27-28 tuổi, lúc đó họ đã có nhiều kinh nghiệm cũng như có tình trạng thể lực tốt nhất. Càng về sau họ sẽ càng chậm chạp và thi đấu kém hiệu quả hơn.
Nhưng nhiều người có lẽ đã tìm được “suối nguồn tươi trẻ” – dù đã bước qua tuổi 35, họ vẫn còn giữ được phong độ đỉnh cao hồi trẻ và kinh nghiệm thì không ngừng được nâng cao.
10. Willy Caballero (36 tuổi) – Argentina
Chấn thương của Romero đã trao cho thủ thành Caballero cơ hội không thể tốt hơn để tỏa sáng. Anh hiện là thủ môn dự bị tại Chelsea và chỉ có hai lần thi đấu cho Argentina.
Dù không được đánh giá quá xuất sắc nhưng tài bắt penalty của Caballero thì miễn chê – anh có thể được tung vào phút cuối khi Argentina bước vào loạt sút may rủi.
9. Brad Jones (36) – Australia
Brad Jones từng thi đấu cho Liverpool và Middlesbrough nhưng chưa bao giờ được đánh giá cao. Ở tuổi 36, Jones chỉ có 5 lần khoác áo đội tuyển quốc gia và chưa thi đấu tại World Cup lần nào.
Năm 2010 anh từng được gọi vào tham dự cúp thế giới cho Socceroos nhưng phải rút lui vào giờ chót do chuyện gia đình.
8. Bruno Alves (36) – Bồ Đào Nha
Alves là cầu thủ dày dạn kinh nghiệp nhất của đội ĐKVĐ Châu Âu khi anh đã có 95 lần khoác áo. Dù đã xuống phong độ khá nhiều ở tuổi 36 nhưng Bruno vẫn là chốt chặn đáng tin cậy trong hàng phòng ngự của đội bóng bán đảo Iberia.
Anh sẽ cùng hai đồng đội cũng chả còn trẻ gì – Pepe (35) và Fonte (34) bảo vệ khung thành của Rui Patricio.
7. Blas Perez (37) – Panama
Ở tuổi 37, tiền đạo của Panama đã có tới 116 lần ăn cơm đội tuyển và có 43 lần lập công. Perez đã chơi cho hàng chục CLB khác nhau ở Bắc Mỹ, Nam Mỹ và luôn thể hiện phong độ ghi bàn đều đặn ở những nơi mình khoác áo. Đây là cầu thủ mà Anh và Bỉ phải coi chừng nhất.
6. Felipe Baloy (37) – Panama
Lại một cầu thủ của Panama lọt vào danh sách này. Thủ quân Panama đã đồng hành cùng với Blas Perez ở hầu hết các CLB mà 2 người thi đấu.
Baloy có thể chơi nhiều vị trí ở hàng phòng ngự và không chiến là điểm mạnh của cầu thủ này.
5. Jose De Jesus Corona (37) – Mexico
Corona chỉ là lựa chọn thứ hai trước khung gỗ của Mexcio sau thủ thành Guillermo Ochoa – người đã chơi cực hay 4 năm trước.
Người gác đền này đã có 51 lần khoác áo đại diện Trung Mỹ và từng giành huy chương vàng Olympic London 2012 cùng chức vô địch CONCACAF Champions League.
4. Tim Cahill (38) – Australia
Chắc hẳn khán giả ai cũng biết tiền đạo nổi tiếng này. Cahill đã thành danh trong màu áo Everton với 56 bàn thắng trong hơn 200 trận ở Ngoại hạng Anh. Anh cũng có 50 lần lập công cho đội tuyển Australia và thi đấu cho đội tuyển nước này 3 kỳ World Cup 2006, 2010, 2014.
Ở tuổi 38, Cahill vẫn sử dụng rất tốt tuyệt chiêu đánh đầu của mình và Australia có thể trông cậy vào anh khi đối đầu với các đối thủ Pháp, Peru, Đan Mạch ở bảng vòng bảng.
3. Sergei Ignashevich (38) – Nga
Ở tuổi 38, Ignashevich là hậu vệ cao tuổi nhất được gọi tham dự World Cup. Từng tuyên bố từ giã đội tuyển nhưng anh đã quay lại thi đấu khi Ruslan Kambolov bị chấn thương.
Sergei là người thi đấu nhiều nhất trong lịch sử đội tuyển Nga với 120 lần khoác áo ĐTQG.
2. Rafael Marquez (39) – Mexico
Marquez đã mang băng đội trưởng và dẫn dắt Mexico lọt vào vòng knock out ở 4 kỳ World Cup liên tiếp 2002, 2006, 2010 và 2014. Anh đã thi đấu tổng cộng 143 cho đội bóng Trung Mỹ và được coi là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất của El Tri.
Marquez đã giã tuyên bố giải nghệ ở CLB và nếu được thi đấu thì World Cup lần này sẽ là những trận đấu cuối cùng trong sự nghiệp của anh.
1. Essam El-Hadary (45) – Ai Cập
Mới đây thủ môn Essam El-Hadary của đội tuyển Ai Cập đã được điền tên vào danh sách 35 cầu thủ dự trù tham dự World Cup. Hiện El-Hadary đã 45 tuổi và có 156 lần khoác áo đội tuyển quốc gia, anh hi vọng sẽ được tiếp tục nâng cao con số này nếu được gọi vào danh sách chính thức cuối cùng. Lúc đó Essam sẽ trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất thi đấu ở một kỳ World Cup.
Không như những cầu thủ khác chỉ đóng vai trò dự bị, người gác đền này là lựa chọn số một trước khung thành của đại diện Châu Phi.
