Arsenal sẽ bước vào một trận đấu quan trọng vào Chủ nhật tới khi tiếp đón Liverpool tại sân Emirates. Đây không chỉ đơn thuần là một trận đấu trong khuôn khổ Premier League, mà còn mang một ý nghĩa sâu sắc hơn cho đội bóng thành London, khi mà Graeme Souness, cựu cầu thủ và huyền thoại của Liverpool, đã nhấn mạnh rằng đây là một “trận đấu phải thắng” đối với Arsenal.
Hiện tại, Arsenal đang đứng ở vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng Premier League, nhưng phong độ gần đây của họ đang gây lo ngại. Trận thua bất ngờ 0-2 trước Bournemouth cuối tuần trước đã khiến họ chịu một cú sốc lớn. Nếu để thua Liverpool, Arsenal sẽ rơi vào tình thế khó khăn hơn nữa, khi bị bỏ xa đến 7 điểm so với đội đầu bảng Liverpool và 6 điểm so với Manchester City, đội đang bảo vệ chức vô địch, nếu họ giành chiến thắng trước Southampton.
Theo Souness, việc để thua trong trận đấu này sẽ không chỉ tạo ra khoảng cách lớn mà còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến hy vọng cạnh tranh chức vô địch của Arsenal.
“Chúng ta mới chỉ trải qua 8 vòng đấu trong mùa giải, nhưng đây đã cảm giác như một trận ‘phải thắng’ cho Arsenal,” ông chia sẻ.
“Đó chắc chắn là 1 trận đấu quan trọng hơn đối với họ so với Liverpool, xét về ảnh hưởng đến mùa giải của họ và sự an toàn ngay lập tức.”
Souness cũng cảnh báo rằng nếu Arsenal thất bại trong cuộc đại chiến tại Emirates, áp lực sẽ gia tăng trong những trận đấu tiếp theo, đặc biệt là trong các chuyến làm khách đến Newcastle và Chelsea.
“Một thất bại vào Chủ nhật sẽ rất khó để trở lại,” ông cho biết.
“Họ sẽ phải thắng những trận đấu lớn để khiến mọi người tin tưởng vào khả năng cạnh tranh của mình một lần nữa.”
Mikel Arteta, huấn luyện viên của Arsenal, tỏ ra tự tin trước trận đấu này. Sau chiến thắng 1-0 đầy khó khăn trước Shakhtar Donetsk tại Champions League, Arteta cho rằng đội bóng của ông sẽ trở lại mạnh mẽ.
“Tôi đã dự đoán một sự sụt giảm nào đó,” Arteta thừa nhận. “Và thực tế là chúng tôi đã bỏ ra quá nhiều sức lực trong hiệp một mà không có kết quả xứng đáng đã khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn.”
Ông nhấn mạnh rằng đội sẽ có thời gian để chuẩn bị kỹ lưỡng cho trận đấu, và khẳng định: “Chắc chắn, vào Chủ nhật, chúng tôi sẽ sẵn sàng. Chúng tôi sẽ xem xét lại, có một ngày nghỉ, rồi hai ngày chuẩn bị cho trận đấu. Chủ nhật còn xa và chúng tôi hoàn toàn tự tin rằng mình sẽ ở trong trạng thái tốt nhất.”
Đối với Arsenal, trận đấu này không chỉ đơn thuần là một trận đấu ba điểm, mà còn là cơ hội để khẳng định lại vị thế của mình trong cuộc đua vô địch. Nếu thất bại, dù vẫn khá sớm để nói về việc Pháo thủ sẽ tiếp tục trắng tay, nhưng ít nhất việc cạnh tranh danh hiệu sẽ trở nên khó khăn với họ.
