Hành quân đến ‘Hang rồng’ Dragao để chạm trán Porto trong khuôn khổ lượt trận thứ 2 vòng phân hạng Europa League, Manchester United đã có khởi đầu đẹp như mơ khi sớm vươn lên dẫn trước 2-0 chỉ sau 20 phút đầu nhờ các pha lập công của Marcus Rashford cùng Rasmus Hojlund.
Tuy nhiên, cơn ác mộng sau đó mới ập đến với thầy trò HLV Erik Ten Hag khi Pepe và Samu Omorodion với cú đúp đã thay nhau lên tiếng, giúp đội chủ nhà dẫn ngược 3-2.
Bế tắc trong xuyên suốt thời gian sau đó khi đội trưởng Bruno Fernandes thậm chí còn nhận thẻ đỏ ở phút 81, Man United phải nhờ đến bàn thắng cứu cánh của trung vệ Harry Maguire, người vào sân từ ghế dự bị để giữ lại 1 điểm chật vật tại Dragao.
Hòa Porto với tỷ số 3-3, đây đã là trận thứ 3 liên tiếp thầy trò HLV Erik Ten Hag không thể giữ sạch lưới và thậm chí, họ còn nhận đến 7 bàn thua trong giai đoạn này.
Cặp trung vệ vốn được xem là niềm tự hào của Man United mùa này, Matthijs De Ligt – Lisandro Martinez đang sa sút phong độ thảm hại và cho thấy họ không còn là tấm lá chắn vững chắc phía trước khung thành của Andre Onana.
Nhìn lại trận đấu với Tottenham cuối tuần qua, 2 cựu cầu thủ của Ajax thi đấu thiếu chắc chắn, tạo điều kiện để Dejan Kulusevski, James Maddison, Timo Werner, Brenan Johnson hay Dominic Solanke liên tiếp có những tình huống tấn công nguy hiểm và rõ ràng, 3 bàn thua phải nhận là còn quá ít so với các cơ hội mà Spurs tạo ra tại Old Trafford.
Tới cuộc chạm trán Porto, màn thể hiện của De Ligt và Martinez cũng không khá khẩm hơn. Họ không thể làm gì trong tình huống Pepe rút ngắn tỷ số trước khi bất lực đứng nhìn Omorodion tàn phá khung thành của Onana với cú đúp ghi được.
Trang Fotmob chấm cho cặp trung vệ Man United số điểm dưới mức trung bình 6.5. Cụ thể, De Ligt thu về số điểm 6.4 còn với Martinez là 6.0. Cả 2 đều bị rút ra ở phút 78 khi HLV Erik Ten Hag quyết định đặt niềm tin vào 2 nhân tố giàu kinh nghiệm hơn, Harry Maguire cùng Johnny Evans.
Trong suốt khoảng thời gian có mặt trên sân, De Ligt không có được pha tắc bóng thành công nào và chỉ thắng 5/8 pha tranh chấp trên không, đạt tỷ lệ 62%, con số hoàn toàn không đáng tin cậy với 1 trung vệ. Với Licha, tình hình còn tệ hơn khi anh gần như không có tiếng nói trong các pha không chiến, hiệu suất tranh bóng trên không chỉ đạt 20% với duy nhất 1 lần thành công sau 5 tình huống thử sức, thống kê rất đáng báo động.
Rõ ràng, nếu tiếp tục duy trì phong độ như vậy, thật khó để De Ligt cùng Martinez có thể duy trì suất đá chính ở Man United khi trong tay HLV Erik Ten Hag vẫn còn đến 3 trung vệ khác, bao gồm Harry Maguire, Johnny Evans và Victor Lindelof.
