Arsenal đã có hiệp đấu đầu tiên hoàn toàn áp đảo so với Southampton. Họ tìm thấy bàn thắng vươn lên dẫn trước ngay từ phút 11 và tiếp tục gây ra sức ép lớn lên phần sân đối phương.
Nếu may mắn hơn, Pháo thủ hoàn toàn có thể nhân đôi cách biệt chỉ trong hiệp một, điển hình như pha bóng diễn ra ở phút 29, khi Bukayo Saka có một tình huống đi bóng hướng về phía khung thành Southampton.
Saka đã phải nhận thẻ vàng trong hiệp một.
Tuy nhiên trong lúc chân sút trẻ người Anh chuẩn bị tung ra cú dứt điểm, anh đã bị Salisu đẩy ra khỏi bóng và ngã xuống sân. Ngay lập tức, trọng tài chính tiến đến rút thẻ vàng cho Saka vì cho rằng anh đã cố tình ăn vạ.
Quyết định này nhanh chóng nhận về những phản ứng gay gắt từ các chuyên gia bình luận.
Alan Smith nói: “Đó là một án phạt nặng. Tôi chắc chắn đó không phải ăn vạ vì đã có tình huống xô đẩy. Trọng tài không thể phạt cậu ấy vì lý do đó!”
Dan Sansom cũng đồng tình với quan điểm trên. Ông cho biết: “Điều đó có vẻ quá khắc nghiệt với Saka. Chắc chắn cậu ấy không đáng bị thẻ vàng.”
Bước sang hiệp hai, Pháo thủ lại thi đấu khá rời rạc và tạo điều kiện để The Saints giành lại thế trận.
Phút 65, họ tổ chức một tình huống triển khai tấn công bài bản từ phần sân nhà và Stuart Armstrong đã mang về niềm vui cho các cổ động viên tại St. Mary’s bằng cú dứt điểm chéo góc hiểm hóc đánh bại Aaron Ramsdale và khiến Arsenal phải đón nhận trận hòa đầu tiên của mùa giải.
