HLV Roberto Mancini rất muốn giành chiến thắng trước tuyển Anh. Bằng chứng là ông đã điền vào đội hình xuất phát nhiều cái tên quen thuộc, với 9 nhà vô địch EURO 2020. Sự thay đổi đáng chú ý nhất nằm ở vị trí trung phong, nơi Mancini phải đánh cược vào tân binh Mateo Retegui bởi ông không còn sự lựa chọn nào tốt hơn. Chiến lược gia người Ancona sử dụng đội hình như vậy cũng không có gì khó hiểu. Ông muốn Azzurri giành chiến thắng trong trận mở màn vòng loại EURO 2024, nhất là khi được chơi trên sân nhà và tiếp đón đối thủ có khả năng cạnh tranh ngôi nhất bảng với mình.
Retegui rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 cho tuyển Italia.
Cuối cùng, tuyển Italia phải nhận thất bại. Những con số thống kê chỉ ra rằng đây là trận thua đầu tiên của Azzurri tại vòng loại EURO kể từ ngày 6/9/2006 (thua tuyển Pháp 1-3 tại Stande de France). Và đây cũng là là đầu tiên tuyển Italia phơi áo trước tuyển Anh tại một giải đấu chính thức sau 46 năm. Dưới con mắt của các chuyên gia thống kê, thất bại tại sân Diego Armando Maradona vừa qua thực sự là một thảm họa với đội quân thiên thanh.
Thế nhưng, như nhiều người vẫn hay nói, những con số ấy chỉ mang ý nghĩa tham khảo. Trên thực tế, chẳng có thảm họa nào xảy đến với tuyển Italia cả. Thứ nhất, nên nhớ rằng đây mới chỉ là trận đầu tiên ở vòng loại EURO 2024. Phía trước thầy trò Mancini vẫn còn 7 trận đấu nữa. Ngoại trừ chuyến làm khách đầy giông bão tại Wembley, tuyển Italia chỉ phải chạm trán những đối thủ yếu là Bắc Macedonia, Ukraine, Malta. Hai vị trí đầu mỗi bảng sẽ tiến thẳng đến vòng chung kết. Với đẳng cấp vượt trội, không khó để Azzurri có được ít nhất là ngôi nhì bảng.
Thứ hai, Italia là nhà đương kim vô địch nên sẽ nằm trong nhóm hạt giống ở lễ bốc thăm chia bảng vòng chung kết EURO 2024 (tất nhiên là họ phải vượt qua vòng loại). Điều này đồng nghĩa với việc vị trí nhất bảng hay nhì bảng ở vòng loại cũng không quá quan trọng với Azzurri. Do đó, HLV Mancini có thể tận dụng các trận đấu sắp tới để thử nghiệm đội hình, nhằm hướng đến mục tiêu bảo vệ chức vô địch châu Âu.
Gnonto có đủ độ quái, khiến hàng thủ tuyển Anh mệt nhoài.
Nếu chiếu theo mục tiêu này, tuyển Italia đã có nhiều tín hiệu tích cực. Retegui có màn trình diễn tốt, thể hiện bản năng, sự lạnh lùng và quyết đoán của một sát thủ. Ngoài ra, chàng trai 23 tuổi còn rất giỏi về khả năng làm tường. Wilfried Gnonto cũng gây ấn tượng mạnh sau khi vào sân bởi độ quái của mình. Matteo Politano có những pha phối hợp với Giovanni Di Lorenzo ở cánh phải, điều họ đã làm rất nhiều trong màu áo Napoli. Những nhân tố vào sân từ băng ghế dự bị như Bryan Cristante, Sandro Tonali cũng ít nhiều để lại dấu ấn. Màn trình diễn của họ trong hiệp hai sẽ khiến Jorginho, Marco Verratti phải nỗ lực hơn, nếu không muốn mất suất đá chính. Bên cạnh đó, tinh thần của toàn đội sau khi nhận 2 bàn thua cũng rất đáng khen ngợi. Họ không hoảng loạn, vẫn giữ bình tĩnh và gây sức ép ngược cho đối thủ.
Sau tất cả, có thể thấy nhiều phép thử của HLV Mancini đã mang lại hiệu quả. Thất bại trước tuyển Anh không phải là thảm họa và chúng ta có quyền hy vọng về một tương lai tươi sáng cho Azzurri dựa trên những gì họ đã thể hiện.
(Bạn đọc: Thường Châu)
