Chelsea đã trở thành điểm đến hàng đầu cho các cầu thủ người Pháp kể từ khi Todd Boehly và Clearlake Capital tiếp quản đội bóng. Từ Wesley Fofana, Benoit Badiashile, Malo Gusto, Christopher Nkunku, Axel Disasi đến Lesley Ugochukwu, “The Blues” đã chi tổng cộng 244 triệu bảng để mang về sáu cầu thủ người Pháp.
Điều này không chỉ tăng cường sức mạnh đội hình mà còn tạo ra sự tự hào cho cộng đồng người hâm mộ Chelsea tại Pháp, điển hình là Chelsea France Official Supporters Club (CFOSC).
CFOSC, tổ chức cổ động viên chính thức của Chelsea tại Pháp, xem sự hiện diện của các cầu thủ người Pháp tại Stamford Bridge như một niềm tự hào. Họ đã chứng kiến những ngôi sao như Claude Makelele, Nicolas Anelka, và Olivier Giroud góp phần vào thành công của Chelsea trong quá khứ.
Hiện nay, các cầu thủ như Fofana, Nkunku và Gusto đang tỏa sáng, dù một số cái tên như Badiashile và Disasi vẫn đang tìm kiếm cơ hội dưới thời HLV Enzo Maresca.
CFOSC cũng tích cực tổ chức các hoạt động để kết nối người hâm mộ tại Pháp, từ việc xem trực tiếp các trận đấu tại Stamford Bridge đến gặp gỡ tại các quán bar địa phương. Sự kết nối này đã giúp củng cố tình yêu bóng đá và sự ủng hộ dành cho Chelsea trong cộng đồng người Pháp.
Bên cạnh việc chiêu mộ cầu thủ người Pháp, Chelsea còn mở rộng chiến lược bằng cách mua lại cổ phần chính tại CLB Strasbourg vào năm 2023. Mặc dù đây là một phần trong dự án đa câu lạc bộ nhằm phát triển tài năng trẻ, nhưng nó đã gây ra nhiều tranh cãi.
Một số cầu thủ trẻ như Andrey Santos và Djordje Petrovic đã được gửi đến Strasbourg để tích lũy kinh nghiệm. Tuy nhiên, người hâm mộ Strasbourg lại không mấy hài lòng với sự thay đổi này.
Các cổ động viên của Strasbourg lo ngại rằng đội bóng 118 năm tuổi của họ đang mất đi bản sắc. Họ cho rằng hệ thống đa câu lạc bộ biến đội bóng thành nơi đào tạo cầu thủ cho Chelsea, thay vì tập trung vào thành công riêng.
Một cổ động viên chia sẻ: “Chúng tôi không còn cảm giác tự hào như trước. Các cầu thủ đến rồi đi, và chẳng ai thuộc về đội bóng thực sự.”.
Todd Boehly cho rằng việc sở hữu một CLB như Strasbourg là cần thiết để phát triển các tài năng trẻ của Chelsea.
Ông từng phát biểu: “Mục tiêu của chúng tôi là tạo ra con đường để các cầu thủ trẻ có thể phát triển và có cơ hội ra sân tại Chelsea.” .
Về mặt chiến lược, điều này có thể mang lại lợi ích lâu dài cho Chelsea, nhưng nó cũng để lại hậu quả không mong muốn đối với các CLB như Strasbourg.
Sau đợt FIFA Days tháng 11, Chelsea sẽ chạm trán Leicester City. Thầy trò Enzo Maresca mong muốn giành 3 điểm để bám đuổi Liverpool và Man City trên BXH Premier League.
