Lee Carsley đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ tạm quyền dẫn dắt đội tuyển Anh. Sau chiến thắng 5-0 trước Cộng hòa Ireland tại Wembley, ông đã được Liên đoàn Bóng đá Anh (FA) gửi lời cảm ơn và trở về vai trò huấn luyện viên đội U21.
Với 5 chiến thắng sau 6 trận cầm quân, Carsley không chỉ giúp tuyển Anh giữ vững vị trí đầu bảng B2 Nations League mà còn tạo tiền đề cho Thomas Tuchel tiếp quản từ ngày 1/1.
1. Những đóng góp nổi bật
Trong thời gian dẫn dắt, Carsley đối mặt không ít khó khăn, bao gồm thất bại đáng tiếc trước Hy Lạp hồi tháng 10 – trận đấu khiến ông mất cơ hội duy trì thành tích hoàn hảo. Dẫu vậy, chiến lược táo bạo và sự sẵn sàng trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ đã giúp Carsley để lại dấu ấn tích cực.
Ở trận đấu cuối cùng, ông giúp bốn cầu thủ Anh ghi bàn thắng đầu tiên cho đội tuyển quốc gia. Anthony Gordon, Conor Gallagher, Jarrod Bowen và Taylor Harwood-Bellis đều lập công, mang lại chiến thắng hoành tráng.
Chiến tích này đánh dấu lần đầu tiên kể từ năm 1930 mà tuyển Anh có bốn cầu thủ khác nhau ghi bàn đầu tiên trong cùng một trận đấu.
2. Vai trò của Harry Kane và những quyết định sáng suốt
Harry Kane tiếp tục là tâm điểm dưới thời Carsley. Dù khởi đầu chậm chạp trong trận gặp Ireland, anh đã chứng minh giá trị bằng đường chuyền hoàn hảo giúp Jude Bellingham kiếm được quả phạt đền – trước khi tự mình nâng tổng số bàn thắng cho đội tuyển lên con số 69.
Quan trọng hơn, Kane còn đóng vai trò lãnh đạo khi công khai chỉ trích những cầu thủ rút khỏi đội hình, cảnh báo điều này có thể phá vỡ văn hóa mà Gareth Southgate đã xây dựng trong 8 năm dẫn dắt.
Quan trọng hơn, Kane còn đóng vai trò lãnh đạo khi công khai chỉ trích những cầu thủ rút khỏi đội hình, cảnh báo điều này có thể phá vỡ văn hóa mà Gareth Southgate đã xây dựng trong 8 năm dẫn dắt.
3. Xây dựng nền móng cho tương lai
Carsley đã triệu tập tổng cộng 32 cầu thủ và trao cơ hội ra mắt cho 8 người, bao gồm Morgan Gibbs-White, Angel Gomes, Taylor Harwood-Bellis, và Noni Madueke. Những cầu thủ này, cùng các tài năng từ đội U21 như Levi Colwill và Cole Palmer, là minh chứng cho nỗ lực mở đường cho lớp trẻ.
Harwood-Bellis và Gordon đều bày tỏ sự biết ơn với cơ hội mà Carsley mang lại. Harwood-Bellis chia sẻ: “Cơ hội luôn mở ra cho chúng tôi nếu biết tận dụng. Tôi biết ơn Lee Carsley vì đã gọi tôi lên đội tuyển và tôi đáp lại bằng một bàn thắng ý nghĩa.”.
4. Thành tích đáng tự hào
Dù còn tiếc nuối với trận thua Hy Lạp, Carsley đã mang lại sự ổn định và động lực mới cho tuyển Anh. Ông không chỉ giúp đội bóng tránh được nguy cơ đá play-off Nations League mà còn xây dựng nền móng trẻ trung, hứa hẹn giúp Tuchel thuận lợi tiếp quản.
Carsley kết thúc nhiệm kỳ ngắn hạn với niềm tự hào và khẳng định: “Tôi vẫn tiếc nuối trận thua Hy Lạp, nhưng các chiến thắng còn lại là nguồn động viên lớn. Tôi sẽ cung cấp mọi thông tin để hỗ trợ Thomas Tuchel tối đa.”.
Chặng đường ngắn nhưng đầy ý nghĩa của Carsley đã góp phần tạo ra một tuyển Anh trẻ trung, mạnh mẽ, sẵn sàng cho những thử thách tiếp theo.
