Arsenal đang trải qua giai đoạn sa sút khi không thắng trong 4 trận gần nhất tại Premier League và hiện đứng thứ tư trên bảng xếp hạng, kém đội đầu bảng Liverpool 9 điểm.
Theo cựu tiền đạo Arsenal Alan Smith, nguyên nhân chính dẫn đến phong độ này là sự thiếu vắng của đội trưởng Martin Odegaard, người đã bỏ lỡ 7 trận do chấn thương mắt cá chân. Smith cảnh báo rằng sự phụ thuộc quá mức vào Odegaard có thể trở thành điểm yếu của Arsenal trong cuộc đua vô địch mùa này.
Phát biểu với AceOdds, Smith cho biết Odegaard là nhân tố quan trọng trong những trận đấu khó khăn, đặc biệt khi Arsenal gặp các hàng phòng ngự chặt chẽ.
“Khi trận đấu trở nên bế tắc, Odegaard là người làm nên khác biệt. Anh ấy có tầm nhìn vượt trội, những đường chuyền mà không ai khác nhìn thấy và khả năng sáng tạo để phá vỡ hàng thủ đối phương.”
Trận hòa 1-1 trước Chelsea là tín hiệu tích cực khi Odegaard trở lại sân, chơi đủ 90 phút và thể hiện thể lực tốt dù mới trở lại tập luyện. Cựu sao Newcastle còn nhấn mạnh rằng việc phụ thuộc vào một cầu thủ như Odegaard là điều Arsenal cần khắc phục.
Ông lấy ví dụ từ Man City, đội bóng cũng chịu ảnh hưởng lớn khi thiếu Rodri. Điều này cho thấy tầm quan trọng của việc xây dựng một đội hình có chiều sâu để đối phó với những tổn thất nhân sự:
“Ngay cả đội bóng như Man City cũng dễ tổn thương khi mất một cầu thủ chủ chốt. Arsenal cần đảm bảo rằng đội hình của họ đủ mạnh để vượt qua những thời điểm khó khăn.”
Dù đang gặp bất lợi, Smith vẫn tin rằng Arsenal còn cơ hội trong cuộc đua vô địch. Ông ca ngợi tinh thần quyết tâm của đội bóng hiện tại và nhấn mạnh vai trò của các thủ lĩnh như Declan Rice và Odegaard.
“Đây là một đội bóng có sự kiên định và không thiếu các cá nhân lãnh đạo. Odegaard dẫn đầu bằng hành động, và sự trở lại của anh ấy sẽ tiếp thêm năng lượng cho toàn đội.”
Cựu cầu thủ Premier League cũng chỉ ra rằng Arsenal cần tận dụng quãng nghỉ quốc tế để điều chỉnh và trở lại mạnh mẽ. Họ cần tái hiện phong độ đã giúp đội bóng bay cao mùa trước, đặc biệt ở khả năng ghi bàn và tạo cơ hội. Nếu Odegaard nhanh chóng đạt phong độ tốt nhất, Arsenal có thể tạo động lực mới trong cuộc đua.
Tóm lại, dù khoảng cách với Liverpool đang lớn, Smith tin rằng Arsenal vẫn có khả năng cạnh tranh danh hiệu nếu tận dụng tốt các cơ hội và khắc phục sự phụ thuộc vào Odegaard. Đây sẽ là thời điểm quan trọng để đội bóng chứng minh tinh thần và năng lực thực sự của mình.
