Argentina đối đầu Paraguay trong trận cầu đáng chú ý với kỳ vọng sẽ duy trì phong độ ấn tượng. Tuy nhiên, những diễn biến trên sân đã tạo nên bất ngờ khi đội bóng xứ Tango gục ngã trước sự kiên cường và hiệu quả của Paraguay.
Ngay từ phút thứ 11, Argentina sớm cho thấy sức mạnh tấn công. Lautaro Martinez thoát xuống, khống chế hoàn hảo sau đường chuyền sắc lẹm của Enzo Fernandez trước khi tung cú sút chéo góc đánh bại thủ môn Paraguay, giúp Argentina vươn lên dẫn trước 1-0.
Tuy nhiên, Paraguay không mất nhiều thời gian để đáp trả. Phút 19, Gustavo Velazquez có pha tạt bóng bổng đầy khó chịu vào khu vực cấm địa Argentina. Sanabria trong tư thế quay lưng với khung thành đã thực hiện cú móc bóng xuất thần, hạ gục Emiliano Martinez để quân bình tỷ số 1-1. Một siêu phẩm thực sự khiến khán đài bùng nổ.
Argentina cố gắng gia tăng sức ép để tái lập lợi thế, nhưng sự nóng vội khiến họ bỏ lỡ cơ hội quý giá. Điển hình là ở phút 25, Nahuel Molina căng ngang chính xác từ cánh phải, nhưng Lionel Messi trong tư thế khá thoải mái ở rìa vòng cấm lại xử lý không như ý. Pha chạm bóng đầu tiên khiến anh bị áp sát và cú dứt điểm sau đó đi chệch mục tiêu. Hiệp một khép lại với tỷ số hòa 1-1, phản ánh sự cân bằng giữa hai đội.
Ngay đầu hiệp hai, Paraguay tiếp tục gây bất ngờ. Phút 47, từ một tình huống cố định bên cánh phải, Diego Gomez treo bóng hiểm hóc vào khu vực cột xa. Alderete bật cao hơn tất cả, đánh đầu chéo góc không cho Emiliano Martinez cơ hội cản phá, nâng tỷ số lên 2-1 cho Paraguay.
Bị dẫn bàn, Argentina dồn toàn lực tấn công. Phút 69, Julian Alvarez có pha trivela sáng tạo để De Paul thoát xuống đối mặt với thủ môn Paraguay. Tuy nhiên, cú sút của anh lại đưa bóng vọt xà trong sự tiếc nuối của khán giả.
Phút 79, Messi một lần nữa được trao cơ hội. Nhận bóng từ đường phản công nhanh, anh tung cú dứt điểm đầy quyết đoán nhưng bóng lại chạm chân một hậu vệ Paraguay, đổi hướng đi sát cột dọc. Vận đen dường như đeo bám siêu sao người Argentina trong trận đấu này.
Những phút cuối, Argentina có cơ hội gỡ hòa từ một quả phạt góc ở phút 87. Messi thực hiện đường treo bóng vượt qua tầm tay thủ môn Paraguay, nhưng Castellanos – người vừa vào sân thay Alvarez lại đánh đầu quá mạnh và đưa bóng ra ngoài.
Tiếng còi mãn cuộc vang lên, Argentina nhận thất bại đau đớn với tỷ số 1-2. Dù kiểm soát bóng nhiều hơn và tạo ra không ít cơ hội, nhưng sự thiếu sắc bén trong khâu dứt điểm cùng hàng thủ chưa đủ chắc chắn đã khiến nhà đương kim vô địch phải trả giá. Paraguay, trong khi đó, xứng đáng với chiến thắng nhờ lối chơi chặt chẽ và những khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân.
Dù để thua nhưng tuyển Argentina vẫn đang dẫn đầu BXH vòng loại World Cup khu vực Nam Mỹ với 22 điểm sau 11 trận, nhiều hơn Colombia 3 điểm nhưng đá nhiều hơn 1 trận. Còn với Paraguay, họ đang có được 16 điểm, giữ vị trí thứ 6, đồng thành tích với Ecuardor (có cùng số trận) và Uruguay (đá nhiều hơn 1 trận).
Tỷ số: Paraguay 2-1 Argentina
Ghi bàn:
Paraguay: Antonio Sanabria (19′), Omar Alderete (47′)
Argentina: Lautaro Martinez (11′)
Đội hình ra sân:
Paraguay: Fernandez, Velaquez, G.Gomez, Alderete, Bobadilla, Alonso, Cubas, D.Gomez, Almiron, Sanabria, Enciso.
Argentina: Martinez, Molina, Otamendi, Romero, Tagliafico, De Paul, Enzo, Mac Allister, Messi, Alvarez, Lautaro
