Trọng tài Premier League David Coote đang đối mặt với sóng gió lớn trong sự nghiệp khi hai đoạn video gây tranh cãi của ông được công khai. Trong đoạn video đầu tiên, Coote đã có những lời lẽ xúc phạm HLV Jurgen Klopp và đội bóng Liverpool, còn video thứ hai cho thấy ông sử dụng chất bột trắng, được cho là cocaine, trong phòng khách sạn do UEFA tài trợ.
Đoạn video đầu tiên, được quay sau trận đấu giữa Liverpool và Burnley năm 2020, ghi lại lời Coote buông lời chỉ trích cựu thuyền trưởng Liverpool. Ông cũng chỉ trích Klopp về cách cư xử khi đội bóng này bị cắt đứt chuỗi 24 trận thắng liên tiếp tại Anfield. Coote thẳng thắn nói: “Tôi không muốn nói chuyện với một người kiêu ngạo như vậy.”
Trong video thứ hai, được quay tại khách sạn ở Pháp trong thời gian Coote làm nhiệm vụ tại Olympic Paris, ông được thấy sử dụng một tờ tiền Mỹ để hít chất bột trắng. Cảnh quay còn cho thấy trên bàn có thẻ tín dụng, thuốc kê đơn và cuốn tiểu thuyết The Year of The Locust của Terry Hayes.
Ngay sau khi video được công khai, PGMOL – tổ chức quản lý trọng tài tại Anh – đã đình chỉ Coote và mở cuộc điều tra toàn diện. UEFA cũng tạm thời gạch tên ông khỏi danh sách trọng tài tham gia các trận đấu tại Nations League. Phát ngôn viên PGMOL khẳng định: “Chúng tôi coi trọng các cáo buộc này và đang hỗ trợ Coote trong giai đoạn này, đồng thời tiến hành điều tra kỹ lưỡng.”
Ngoài ra, bạn bè của Coote tiết lộ ông từng phàn nàn về việc làm trọng tài tại các sân như Goodison Park của Everton và sân nhà của Bournemouth, cho rằng đó là trải nghiệm tồi tệ do áp lực từ khán giả. Những phát ngôn này càng làm tăng thêm chỉ trích về tính chuyên nghiệp và đạo đức của Coote.
Với sự nghiệp từng đầy triển vọng khi làm trọng tài tại Premier League từ năm 2018, loạt scandal này đã khiến danh tiếng của Coote bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Việc ông có thể trở lại công việc hay không sẽ phụ thuộc vào kết quả điều tra, nhưng uy tín của một trọng tài hàng đầu nước Anh đã chịu tổn thất lớn.
Và giờ đây, ngoài câu chuyện trên sân cỏ, với những đội bóng lớn như Manchester City, Liverpool, Arsenal, Chelsea, Manchester United hay cuộc cạnh tranh trên bảng xếp hạng, người hâm mộ có thể sẽ cảm thấy hứng thú hơn với câu chuyện về người điều hành trận đấu.
