Pha phạt đền dành cho Inter (sau đó bị bỏ lỡ bởi Calhanoglu) trở thành tâm điểm, nhưng phản ứng mạnh mẽ của Conte được xem là dấu hiệu của nhiều vấn đề sâu xa hơn. Theo La Repubblica, sự khó chịu của Conte đã tích tụ từ nhiều tuần trước trận đấu này và chỉ chờ một giọt nước tràn ly để bùng nổ. Quyết định của trọng tài Mariani trong trận đấu đã thúc đẩy Conte công khai chỉ trích. Ông cho biết đã mất ngủ sau trận đấu, thể hiện sự bất mãn với những lỗi mà ông cho là “không thể chấp nhận được,” có thể ảnh hưởng đến không chỉ một trận đấu mà còn cả mùa giải..
Trong cuộc phỏng vấn sau trận đấu với DAZN, Conte không ngần ngại chỉ trích cách VAR hoạt động: “VAR có nhiệm vụ gì nếu không phải là sửa sai? Có lúc thì can thiệp, có lúc thì không… Nếu đã có lỗi, thì phải can thiệp, đơn giản vậy thôi. Điều này thực sự khiến tôi bực mình. Ông Marelli có thể nói gì cũng được, nhưng sao lại để trọng tài Mariani tự quyết? VAR phải gọi trọng tài nếu có lỗi, tôi không cần phải chỉ ra điều đó.”
Sự tức giận của Conte không đơn giản chỉ về một quả phạt đền. Trong buổi họp báo, ông nói thêm: “Pha phạt đền khiến tôi khó chịu. VAR có thể giúp đem lại tính trung thực, nhưng thay vào đó, giao thức của nó lại tạo ra những suy diễn, nghi ngờ. Nếu có lỗi, bạn can thiệp và sửa lỗi, hoặc để trọng tài tự đánh giá. Nhưng làm cách này chỉ tạo ra thêm thuyết âm mưu và những suy nghĩ tiêu cực.”
Điểm nhấn của sự việc không chỉ nằm ở lời chỉ trích mà còn ở thời điểm và đối tượng mà Conte nhắm tới. Đây là trận đấu với Inter Milan, CLB hàng đầu Serie A và là đối thủ lớn của Napoli trong cuộc đua vô địch. Hơn nữa, Giám đốc điều hành của Inter, Beppe Marotta, từng là đồng nghiệp của Conte trong những năm ông thành công tại Juventus. Sự chỉ trích của Conte đối với VAR và cách điều hành được xem như một chiến lược khôn ngoan nhằm thu hút sự chú ý và có thể gây ảnh hưởng đến các quyết định trong tương lai.
Ngay từ khi đến Napoli, Conte đã thẳng thắn nhắc đến những yếu tố góp phần giành danh hiệu, bao gồm không chỉ giá trị đội hình và quỹ lương, mà còn cả lịch sử câu lạc bộ. Phát biểu này từ một biểu tượng cũ của Juventus, khiến các cổ động viên Napoli ấn tượng và tin tưởng hơn vào nhà cầm quân mới của mình. Giờ đây, khi dẫn dắt Napoli lên đỉnh Serie A, ông có thêm động lực để bảo vệ quyền lợi đội bóng
