Cầu thủ 25 tuổi này bị chấn thương mắt cá trong thời gian khoác áo đội tuyển Na Uy vào kỳ nghỉ quốc tế tháng Chín, khiến anh phải nghỉ thi đấu hơn hai tháng. Đầu tuần trước, Odegaard mới có thể tham gia buổi tập của Arsenal tại London Colney và sau đó góp mặt từ băng ghế dự bị trong trận gặp Inter ở Champions League. Sau hai buổi tập bổ sung, Arteta quyết định điền tên anh vào đội hình xuất phát trong trận gặp Chelsea tại Stamford Bridge.
Dù vừa trở lại, cựu sao Real Madrid đã thể hiện đẳng cấp với khả năng sáng tạo, tạo điều kiện cho Gabriel Martinelli ghi bàn. Arteta dành nhiều lời khen ngợi cho màn trình diễn này:
“Tôi không biết cầu thủ nào có thể thi đấu 90 phút với phong độ như vậy sau sáu tuần nghỉ ngơi. Cậu ấy chỉ có một ngày rưỡi để chuẩn bị, nhưng sự gắn kết về thể chất và tinh thần với đội bóng thật đáng kinh ngạc.”
Mặc dù Arteta ban đầu không dự định cho Odegaard chơi trọn vẹn 90 phút, những vấn đề chấn thương khác đã xuất hiện khiến ông phải thay đổi kế hoạch. Trong hiệp hai, Declan Rice và Bukayo Saka đều bị buộc phải rời sân. Điều đó ảnh hưởng cơ hội lên tuyển Anh của cả hai khi họ được thông báo phải rút lui khỏi đợt tập trung quốc tế tháng 11.
Trong khi đó, Odegaard lại nhận được lệnh triệu tập muộn từ đội tuyển Na Uy sau khi ban đầu bị loại khỏi danh sách. Việc cho cầu thủ sinh năm 1998 thi đấu trọn 90 phút khiến Arteta khó có thể ngăn cản việc cầu thủ này tham gia các trận đấu quan trọng của Na Uy tại Nations League với Slovenia và Kazakhstan.
Do chàng thủ quân chứng minh được thể lực của mình, nên điều đó khiến huấn luyện viên đội tuyển Na Uy, Stale Solbakken, quyết định gọi lại anh. Dù Arteta có thể không tiếc nuối vì đã cho ngôi sao Na Uy thi đấu đủ trận Chelsea, ông chắc chắn lo ngại nguy cơ Odegaard gặp vấn đề mới hoặc tái phát chấn thương trong 12 ngày sắp tới.
Hai tuần nghỉ ngơi tại London Colney có thể là khoảng thời gian quý giá để Odegaard tiếp tục hồi phục và cải thiện thể lực. Tuy nhiên, với tầm quan trọng của các trận đấu quốc tế, khó có khả năng tuyển Na Uy sẽ không sử dụng Odegaard trong cả hai trận đấu. Đây rõ ràng là điều không tốt cho Arteta, người đang phải giải quyết bài toán lực lượng với nhiều cầu thủ trụ cột gặp vấn đề chấn thương.
Giả sử Odegaard xui xẻo gặp vấn đề nào đó như lúc thi đấu cho ĐTQG vào tháng 9, Arsenal của Arteta sẽ lâm nguy, nhất là khi Pháo thủ đang thi đấu bết bát trong giai đoạn gần đây.
