Manchester City đang trải qua giai đoạn khó khăn chưa từng có trong kỷ nguyên dưới thời Pep Guardiola. Họ vừa phải nhận thất bại thứ tư liên tiếp, điều chưa từng xảy ra trong sự nghiệp cầm quân của ông. Trận thua 1-2 trước Brighton là kết quả không mong đợi sau khi họ cũng nhận thất bại trước Sporting Lisbon, Bournemouth và Tottenham trong vòng 10 ngày. Sự thiếu vắng các cầu thủ trụ cột do chấn thương đã khiến Guardiola gặp khó trong việc duy trì nhịp độ thi đấu và sự tập trung cho Man City.
Guardiola không hề né tránh thử thách này, mà ngược lại, ông tỏ rõ quyết tâm vượt qua. “Luôn có lần đầu tiên trong cuộc đời bạn. Đây là thử thách của tôi, thử thách của chúng ta,” Guardiola chia sẻ.
Đội hình Man City hiện thiếu vắng các trụ cột như Rodri, người bị chấn thương dây chằng chéo trước và sẽ phải nghỉ hết mùa, cùng với Oscar Bobb, Ruben Dias, John Stones và Jack Grealish cũng đang phải dưỡng thương.
Bàn về chuỗi trận không thành công, Guardiola không quên so sánh tình huống hiện tại của Man City với Liverpool mùa giải 2020-21. “Liverpool sau khi vô địch Champions League và Premier League cũng đã suy giảm phong độ khi nhiều cầu thủ trụ cột bị chấn thương dài hạn,” Guardiola nói, ngầm chỉ ra rằng không đội bóng nào có thể duy trì thành công mãi mãi.
Ông cũng thừa nhận “kỷ nguyên thống trị sẽ có lúc kết thúc” nhưng vẫn kiên trì với mong muốn đội bóng sẽ luôn hiện diện ở cuộc đua.
Guardiola tiếp tục khẳng định tinh thần của các cầu thủ là yếu tố cần thiết để vượt qua khủng hoảng hiện tại. Ông nhấn mạnh rằng các cầu thủ đang làm việc chăm chỉ trên sân tập, sẵn sàng chiến đấu để quay lại quỹ đạo chiến thắng. Chiến lược gia người Tây Ban Nha không giấu mong muốn có một đội hình đầy đủ để thi đấu ổn định, nhưng ông cũng hiểu rằng, trong bóng đá, việc có được các cầu thủ khỏe mạnh vào lúc quan trọng không phải lúc nào cũng dễ dàng.
Tuy nhiên, cựu thuyền trưởng Barca nhận thức rằng thành công chỉ đến từ chiến thắng và City phải thay đổi để đáp ứng điều đó. Trận đấu với Brighton là ví dụ điển hình, khi họ dẫn trước nhờ bàn thắng của Erling Haaland, nhưng rồi để Joao Pedro và Matt O’Riley ghi bàn lội ngược dòng trong hiệp hai. Điều này khiến Man City rơi xuống vị trí thứ hai, kém Liverpool 5 điểm trong cuộc đua vô địch.
Guardiola sẽ có thêm thời gian để điều chỉnh khi Man City bước vào kỳ nghỉ quốc tế trước khi trở lại với cuộc đụng độ Tottenham vào ngày 23/11. Với quyết tâm cao, Guardiola hy vọng sẽ kết thúc chuỗi trận thất bại và giúp đội bóng tìm lại phong độ đỉnh cao.
