Manchester City đang trải qua giai đoạn khó khăn hiếm hoi dưới thời huấn luyện viên Pep Guardiola, với chuỗi ba trận thua liên tiếp trên mọi đấu trường. Đây là điều chẳng hề dễ chịu nếu nhìn vào những gì mà “The Citizens” thể hiện suốt những năm qua.
Theo lịch thi đấu, đội chủ sân Etihad sẽ đến làm khách trên sân The Amex của Brighton vào cuối tuần này. Câu hỏi đặt ra bây giờ là, liệu nhà đương kim vô địch Premier League có thể chấm dứt cơn khủng hoảng tạm thời này để trở lại cuộc đua?
Điểm yếu hiện tại của Manchester City chủ yếu nằm ở tuyến giữa. Việc Rodri dính chấn thương dài hạn tạo ra khoảng trống lớn. Những cái tên như Ilkay Gundogan, Mateo Kovacic hay Matheus Nunes dù đã rất nỗ lực nhưng không thể khỏa lấp vai trò mà cầu thủ mang áo số 16 để lại.
Những đối thủ như Bournemouth và Sporting Lisbon đã khai thác triệt để điểm yếu này để đánh bại “The Citizens”. Trận đấu sắp tới với Brighton sẽ là một thử thách lớn khi “Chim mòng biển” nổi tiếng với khả năng gây áp lực mạnh mẽ ở khu vực trung lộ.
Thầy trò Fabian Hurzeler hiện xếp thứ ba giải đấu về số lần tắc bóng ở khu vực giữa sân với 79 lần, đứng thứ hai về số lần cố gắng vượt qua đối phương (216 lần), và thứ tư về số lần tịnh tiến bóng (215 lần). Những thống kê đó cho thấy Brighton không chỉ giỏi áp sát mà còn mạnh ở khả năng kiểm soát bóng và duy trì áp lực hiệu quả.
Không chỉ tuyến giữa, hàng phòng ngự của Manchester City cũng đang gặp vấn đề. Thầy trò Pep Guardiola đã để thủng lưới 10 bàn thua từ các pha phản công nhanh, con số cao thứ năm tại Premier League mùa giải năm nay. Đây là vấn đề mà nhà cầm quân 53 tuổi cần sớm tìm cách khắc phục.
Nếu “The Citizens” tiếp tục duy trì sự mất tập trung như trong các trận đấu gần đây, họ sẽ đối mặt với nguy cơ bị đội chủ nhà gây khó dễ, thậm chí có thể tiếp tục nhận một kết quả không mong muốn trên sân The Amex.
Trận gặp Brighton tới đây không chỉ là cơ hội để Manchester City cắt đứt chuỗi thua mà còn là phép thử để đánh giá khả năng vượt qua nghịch cảnh của đội bóng này. Nếu có thể chiến thắng, nhà đương kim vô địch Premier League sẽ cho thấy bản lĩnh và khát vọng chinh phục vẫn còn nguyên vẹn.
Suốt nhiều năm liền, không ai dám vội vàng gạch tên thầy trò Pep Guardiola trong mọi cuộc đua giành danh hiệu, và người hâm mộ đội bóng này đang chờ xem họ sẽ phản ứng ra sao để “tuyên chiến” với Arsenal hay Liverpool.
