Khi Villans công bố đội hình của họ đối đầu với đội quân của Oliver Glasner tại League Cup, Unai Emery đã thực hiện 10 sự thay đổi so với trận hòa với Bournemouth. Jhon Duran, Emi Buendia và Boubacar Kamara là những sự bổ sung đáng chú ý cho đội trong khi Ollie Watkins, Morgan Rogers và Amadou Onana đều được cho nghỉ ngơi.
Emery đã thực hiện nhiều thay đổi khi ông muốn tận dụng tối đa chiều sâu đội hình trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc. Điều này cũng chứng kiến Joe Gauci vào sân thay Emiliano Martinez trong khung gỗ. Tyrone Mings được chọn ở vị trí trung vệ. Cầu thủ người Anh này chơi cùng Diego Carlos, họ được hỗ trợ bởi Ian Maatsen và Kosta Nedeljkovic trong một hàng thủ được cải tổ toàn diện.
Có một câu chuyện tương tự ở hàng tiền vệ khi Kamara vào sân cùng McGinn, trong bối cảnh Youri Tielemans và Onana đều ngồi ngoài. Việc McGinn được xếp đá chính thay vì một người như Jacob Ramsey có thể coi là sai lầm, vì cầu thủ người Scotland đã có trận đấu kém ấn tượng trước Cherries. Anh không hoàn thành được cú tắc bóng nào, trong khi chỉ giành chiến thắng 37% trong các pha tranh chấp của mình.
Cầu thủ 30 tuổi này vừa mới trở lại sau chấn thương, nên việc để anh đá chính ở giải đấu cúp cũng có thể là một rủi ro không đáng để mạo hiểm. Và trước Palace, cầu thủ này không cải thiện được những thống kê của mình. Anh có 0 cú tắc bóng, 0 lần đánh chặn, 0 lần giải vây. McGinn chỉ thắng 28% các cuộc đấu tay đôi, không thắng pha không chiến nào và để mất bóng 10 lần.
Crystal Palace đang gặp khó khăn ở Premier League, việc Aston Villa để thua đối thủ này là một sự bất ngờ và là một nỗi thất vọng lớn. Dù vậy Unai Emery từ chối đổ lỗi cho đội hình của mình, đặc biệt là về quyết định xoay tua.
Ông nói sau trận: “Chúng tôi đã bắt đầu với 11 cầu thủ trong đội 1. Chúng tôi bắt đầu với Tyrone Mings và Diego Carlos, và họ có thể chơi bình thường trong đội hình xuất phát 11 người. Chúng tôi bắt đầu với Maatsen, Kamara, McGinn, Duran và Buendia. Tôi không biết mình có thể hối tiếc điều gì không.”
“Hôm nay, chúng tôi đã chiến đấu và thua. Tất nhiên, chúng tôi thất vọng, nhưng nếu tôi lặp lại trận đấu một lần nữa, tôi sẽ dùng những cầu thủ tương tự.”
Giờ đây Villa sẽ cần vực lại tinh thần để chuẩn bị cho trận làm khách khó khăn đến sân của Tottenham cuối tuần này trong khuôn khổ Premier League. Villa đang đứng trong top 4 giải đấu.
