Với một hình toàn những ngôi sao, việc bị Hải Phòng cầm chân ở lượt đấu đầu tiên khiến CAHN không thể hài lòng, nhất là khi họ đặt mục tiêu vô địch ở mùa giải năm nay. Hơn lúc nào hết, đoàn quân HLV Alexandre Polking rất cần chiến thắng để lấy lại khí thế, nhất là khi họ được thi đấu trên sân nhà còn đối thủ Thanh Hóa lại không có phong độ tốt và mất đi 2 nhân tố chủ chốt là Gustavo Santos vì bị treo giò cùng Rimario Gordon do chấn thương.
Bước vào màn đọ sức, HLV Alexandre Polking bất ngờ điền tên Lê Văn Đô và Nguyễn Đình Bắc trong đội hình xuất phải. Cả 2 đóng vai trò như một tiền vệ cạnh hỗ trợ cho Leo Artur chơi cao nhất còn Nguyễn Quang Hải chơi hộ công theo sơ đồ 4-2-3-1. Đây cũng là cách bố trí đội hình của Thanh Hóa. Khi Rimario vắng mặt, ông Velizar Popov bố trí Yago Ramos thi đấu cao nhất. CAHN kiểm soát thế trận và chủ động gây sức ép bằng các pha tấn công bên góc phải với sự cơ động đến từ Vũ Văn Thanh.
Chơi chủ động nhưng CAHN phải hú vía ngay phút thứ 10. Nguyễn Filip phá bóng trượt vì sân trơn do trời mưa lớn, Lê Văn Thắng nhanh chân dứt điểm thành bàn nhưng rất may cho đội chủ nhà là cầu thủ của Thanh Hóa đã phạm lỗi với Vitor Hugo trước khi đưa bóng vào lưới. Trận đấu sau đó đã phải tạm dừng rất lâu do thời tiết xấu.
Khi trận đấu trở lại, Thanh Hóa lại chơi tốt hơn. Đoàn quân HLV Velizar Popov tạo ra lớp phòng ngự chặt chẽ, gần như chia chắt các tuyến và ý đồ phối hợp của đội chủ nhà. Bên cạnh đó, các pha chuyển trạng thái của đội bóng xứ Thanh lại tiềm ẩn sự nguy hiểm. Đáng kể nhất có lẽ là tình huống đá phạt của Luiz Antonio khiến Nguyễn Filip phải vất vả cả phá ở phút 19. Trong khi đó, dù kiểm soát bóng nhiều hơn nhưng CAHN lại phối hợp không hiệu quả và dễ bị bẻ gãy.
Sau giờ nghỉ, nhà vô địch V.League 2023 tấn công đa dạng hơn ở nhiều vị trí mà đáng kể nhất là những pha đi bóng tốc độ, đầy quyết đoán của Nguyễn Đình Bắc bên cánh trái. Chơi không quá ấn tượng từ đầu hiệp 2 nhưng Thanh Hóa lại mở tỷ số. Sau sai lầm để mất bóng ở khu vực giữa sân của 1 cầu thủ đội chủ nhà, Luiz Antonio kiến tạo cho Yago Ramos dứt điểm đánh bại Nguyễn Filip. Sự hời hợt với nhiều tình huống kiểm soát bóng lỗi vốn xuất hiện từ hiệp 1 của đội chủ sân Hàng Đẫy phải trả giá đắt.
Sau khi để thủng lưới, HLV Polking tung Phan Văn Đức vào sân và đẩy Nguyễn Đình Bắc lên đá cao nhất. Trong khi đó, Nguyễn Quang Hải lùi xuống đóng vai trò tổ chức. CAHN đã suýt gỡ hòa khi Lê Văn Đô dứt điểm bằng lòng trong chân phải đi trúng cột dọc ở phút 74. Dẫu vậy, nhìn chung, cách chơi của đội chủ nhà chẳng thể được cải thiện.
Đại diện ngành công an đành chấp nhận thất bại trước Thanh Hóa một cách đầy thất vọng. Chiếc ghế nóng của HLV Alexandre Polking và tham vọng của CAHN đang dần lung lay.
Tỷ số chung cuộc: CAHN 0-1 Thanh Hóa.
Ghi bàn: Yago Ramos (59′).
Đội hình xuất phát:
