Loạt trận FIFA Days tháng 9 đã để lại tổn thất cho Arsenal khi họ mất đi sự phục vụ của đội trưởng Martin Odegaard do anh gặp vấn đề thể trạng lúc đang làm nhiệm vụ quốc tế cùng tuyển Na Uy.
Thậm chí, theo tiết lộ của HLV Mikel Arteta, cựu sao Real Madrid có thể phải vắng mặt trong vài tháng khi thuyền trưởng Pháo thủ cho biết: “Sau khi scan mọi thứ, kết quả scan cho thấy cậu ấy bị tổn thương, đặc biệt là ở một trong những dây chằng ở mắt cá chân nên chúng tôi sẽ nhớ cậu ấy”.
“Tôi không muốn [đưa ra mốc thời gian] vì tôi không phải bác sĩ nhưng đó là một chấn thương nghiêm trọng nên chúng tôi sẽ mất cậu ấy trong một thời gian. Hy vọng không phải là nhiều tháng nhưng hãy cùng chờ xem”.
Trong bối cảnh Odegaard không thể ra sân, HLV Mikel Arteta đã phải ‘giật gấu vá vai’ bằng cách bố trí 2 cầu thủ có sở trường chơi trên hàng công 3 người, Leandro Trossard cùng Kai Havertz lùi xuống hàng tiền vệ để trám vào vị trí mà O8 để lại.
Tuy nhiên, hiệu quả mà những phương án này mang lại là không cao. Thực tế cho thấy, trong 2 trận gặp Tottenham Hotspur hay Atalanta mới đây, Arsenal chỉ ghi được đúng 1 bàn thắng và đó là pha lập công từ tình huống cố định của trung vệ Gabriel. Thậm chí có những thời điểm, Pháo thủ không thể tổ chức những bài tấn công thực sự sắc nét khi thiếu đi một chân chuyền đẳng cấp như Odegaard.
Trossard hay Havertz vốn được biết đến là những mẫu cầu thủ kỹ thuật, có khả năng di chuyển và chọn vị trí tốt cũng như sẵn sàng chớp thời cơ dứt điểm khi cần. Tuy nhiên, về mặt kiến tạo, điều tiết lối chơi hay phân phối bóng cho tuyền trên, họ tỏ ra khá non nớt nếu so với một cầu thủ có sở trường chơi ở vị trí tiền vệ tấn công như O8.
Với việc Odegaard vắng mặt dài hạn còn các phương án thay thế chưa mang lại sự hiệu quả, người hâm mộ rõ ràng có quyền đặt câu hỏi về chính sách chuyển nhượng của Arsenal. Lẽ ra, họ nên tìm một gương mặt ‘chia lửa’ cho người đội trưởng Pháo thủ trong phiên chợ hè, đặc biệt khi HLV Mikel Arteta đã để Emile Smith Rowe chuyển đến Fulham, đồng thời trả Fabio Vieira trở về lại Porto theo dạng cho mượn.
Với những động thái đó, tuyến giữa của Arsenal đang trở nên thưa người đi trông thấy khi họ chỉ có đúng 5 cái tên có sở trường đá tiền vệ, bao gồm Declan Rice, Jorginho, Thomas Partey, Odegaard và tân binh Mikel Merino.
Khi Trossard và Havertz, những cầu thủ vốn chỉ phát huy hết hiệu quả khi đá trên hàng công lại bị kéo ngược về trung tuyến, có thể thấy HLV Mikel Arteta thực sự không còn nhiều lựa chọn trong tay.
Điều này có thể buộc nhà cầm quân người Tây Ban Nha phải hướng tầm mắt ra thị trường chuyển nhượng, khi đang có không ít tiền vệ tấn công tài năng sẵn sàng tìm kiếm thử thách mới trong sự nghiệp, tiêu biểu có thể kể đến bộ đôi tài năng của tuyển Đức, Florian Wirtz cùng Jamal Musiala.
