Trong bối cảnh thiếu vắng nhiều trụ cột, đặc biệt là ở hàng tiền vệ như Martin Odegaard hay Declan Rice trước chuyến làm khách tới sân Tottenham Hotspur, huấn luyện viên Mikel Arteta buộc phải đưa ra những thay đổi từ kế hoạch cũng như nhân sự để giúp Arsenal giành trọn 3 điểm.
Cú đánh đầu cận thành của trung vệ Gabriel Magalhaes ở phút 64 là đủ để giúp “Pháo thủ” đánh bại kình địch cùng thành phố. Dẫu vậy, nếu nhìn nhận một cách khách quan, đây chắc chắn không phải một màn trình diễn thuyết phục như thường thấy của đội chủ sân Emirates.
Ngoài một vài cơ hội đáng chú ý của Gabriel Martinelli và Kai Havertz, đội khách bị đẩy sâu về phần sân nhà trước sức ép đến từ “Gà trống”. Người hâm mộ Arsenal chắc chắn sẽ chẳng thể hài lòng với thế trận này nếu không vì thầy trò Mikel Arteta gặp khó khăn về mặt nhân sự.
Bất chấp chiến thắng xấu xí đó, chia sẻ sau trận đấu trên sóng Match of the day, cựu “Pháo thủ” Theo Walcott lại tỏ ra cực kỳ hài lòng về màn trình diễn của đội bóng cũ. Ở hoàn cảnh hiện tại, rõ ràng chẳng ai có thể đòi hỏi nhiều hơn từ vị chiến lược gia người Tây Ban Nha và các học trò.
Ông nói: “Thực sự không quan trọng họ giành chiến thắng như thế nào, đó là một kết quả tuyệt vời dành cho Arsenal. Họ đã chứng minh một lần nữa rằng họ có thể làm được, bởi vì họ đã chơi thứ bóng đá gần giống như một đội bóng của Jose Mourinho để theo đuổi trận đấu đến cùng”.
Phong cách huấn luyện có nhiều điểm tương đồng với Pep Guardiola khiến nhiều người lầm tưởng rằng Mikel Arteta ưa thích thứ bóng đá đẹp mắt và áp đảo đối phương, nhưng chiến thắng trước Tottenham Hotspur là minh chứng rõ ràng nhất cho sự thực dụng của nhà cầm quân 42 tuổi.
Với chất lượng đội hình cũng như tham vọng hiện tại, đội chủ sân Emirates sẽ luôn bước ra từ đường hầm với tham vọng “ăn tươi nuốt sống” đối thủ, nhưng trong trường hợp bất khả kháng, họ sẵn sàng thu mình lại trước khi tung ra cú đấm quyết định, miễn sao có thể giành chiến thắng sau cùng.
Chiến thắng nhọc nhằn trước Tottenham Hotspur mới chỉ là màn khởi đầu tương đối nhẹ nhàng dành cho Arsenal. Manchester City đang chờ đón “Pháo thủ” tại sân Etihad vào Chủ nhật tuần tới, trước đó chừng 3 ngày sẽ là chuyến hành quân tới xứ Bergamo để chạm trán nhà đương kim vô địch Europa League, Atalanta.
Suy cho cùng, mùa giải sẽ kéo dài đến tận tháng 5 năm sau, bất cứ đội bóng nào muốn cạnh tranh chức vô địch cần phải học cách thích nghi với những thử thách, thay vì nghĩ đến chuyện duy trì phong độ tốt nhất một cách xuyên suốt, và huấn luyện viên Mikel Arteta hiểu rõ điều này.
