Có lẽ khi quyết định bỏ ra hơn 1 tỷ bảng Anh để mua lại 25% cổ phần câu lạc bộ Man United, ông chủ của tập đoàn Ineos là Jim Ratcliffe cũng không thể ngờ rằng đó là thương vụ theo kiểu “mua dây buộc mình”. Cuộc sống của người đàn ông 71 tuổi này đáng lẽ sẽ nhẹ nhàng hơn rất nhiều nếu như không có sự kiện đó.
Nhưng giống như vị tỷ phú người Anh đã chia sẻ rằng ông làm điều này để vực dậy một trong những thế lực lớn nhất của bóng đá châu Âu, nhiệm vụ của Jim Ratcliffe là tiếp tục dự án còn đang dang dở. Trước mắt, ông chủ của Ineos cần đưa ra sự lựa chọn quyết đoán về trường hợp của Erik ten Hag.
Thực tế thì không một cổ động viên Manchester United có thể chê trách cách làm việc của người đàn ông sinh năm 1952 này. Những gì mà ông đã và đang làm cho đội chủ sân Old Trafford chính xác là xuất phát từ tình yêu với câu lạc bộ, cùng với các bước đi được tính toán tỉ mỉ và chính xác.
Đầu tiên, Jim Ratcliffe cải tổ lại bộ máy lãnh đạo bằng việc đưa về Omar Berrada – vị CEO đứng sau thành công của Manchester City suốt những năm qua, đảm nhiệm công việc tương tự. Tiếp đó, ông chiêu mộ Dan Ashworth – người nổi tiếng với khả năng chuyển nhượng hiệu quả, để đảm nhiệm chức giám đốc thể thao.
Cuối cùng, Jim Ratcliffe không ngại vung tiền để làm mới đội hình cho Manchester United theo đúng phương châm đã tuyên bố trước đó là cải tổ toàn diện. Hơn 200 triệu euro đã được chi ra cho 5 tân binh gồm Leny Yoro, Joshua Zirkzee, Matthijs de Ligt, Noussair Mazraoui và Manuel Ugarte.
Tất cả những bản hợp đồng kể trên đều chuẩn chỉ nhằm vá mọi lỗ hổng trong đội hình rách nát của đội chủ sân Old Trafford mùa trước. Trên đây là những việc mà ông chủ của tập đoàn Ineos đã làm cho Man United, nhưng rồi thì sao? Ông vẫn phải ôm đầu thất vọng khi Quỷ đỏ vừa có trận thua tệ hại 0-3 trước Liverpool trên chính sân nhà.
Vậy có điều gì mà vị tỷ phú 71 tuổi này chưa làm nhằm giúp Manchester United thoát khỏi vòng lặp khủng hoảng trong nhiều năm qua? Câu trả lời chính xác là sa thải Ten Hag.
Không thể phủ nhận rằng nhà cầm quân người Hà Lan đã mang về cho Quỷ đỏ hai danh hiệu gồm Carabao Cup và FA Cup, nhưng đó chỉ là những chiếc cúp bé tẹo mà khi Sir Alex Ferguson còn tại vị thì đội chủ sân Old Trafford thường không xem trọng.
Điều quan trọng là lối đá của Man United dường như không có tương lai, và những điểm yếu vẫn chẳng được khắc phục dù rằng Ten Hag đã có hơn hai năm để sửa. Nhìn sang Liverpool, họ chẳng có bản hợp đồng mới nào, nhưng Arne Slot đang làm quá tốt với 3 chiến thắng liên tiếp ở Premier League.
Đây đơn giản chỉ là vấn đề về khả năng. Khi một huấn luyện viên đã được trao đủ những điều kiện cần thiết và có quãng thời gian dài làm việc mà vẫn không đạt được yầu cầu, để chính các cổ động viên nhà chê trách, thì người đó cần phải bị sa thải. Trường hợp của Erik ten Hag, thời gian cho ông có lẽ cũng chỉ còn tính bằng trận.
