Trước khi mùa giải này diễn ra, Brighton phải đứng trước rất nhiều câu hỏi về sức mạnh và tham vọng của câu lạc bộ. Tất cả đến từ nhiều thay đổi trong nội bộ đội bóng, nổi bật nhất là sự ra đi của những cái tên đóng vai trò vô cùng quan trọng với câu lạc bộ trong vài năm qua.
Đầu tiên, “kiến trúc sư trưởng” cho thành công của Brighton ở mùa giải 2022/23 là Roberto De Zerbi rời bỏ đội bóng ngay từ khi chiến dịch trước khép lại. Tới kỳ chuyển nhượng hè, tiền vệ Pascal Gross cũng “dứt áo” ra đi để hồi hương chơi cho Borussia Dortmund.
Trong khi đó, thay thế cho De Zerbi lại là một huấn luyện viên trẻ măng và chưa có tên tuổi, đó là Fabian Hurzeler. Nhà cầm quân 31 tuổi này chỉ có chút ít kinh nghiệm với câu lạc bộ St. Pauli ở giải hạng hai nước Đức mùa trước, nhưng anh có tiềm năng lớn.
Với những bất lợi kể trên, các cổ động viên của Brighton không khỏi lo lắng về một mùa giải bết bát phía trước. Tuy nhiên, nếu xét theo trận thắng vừa qua trên sân Goodison Park của Everton, có vẻ như mọi lo âu từ người hâm mộ là thừa thãi.
Cần phải biết rằng, The Toffees luôn rất khó chịu trên sân nhà. Trong chiến dịch 2023/24, dù chơi tệ hại nhưng đoàn quân của huấn luyện viên Sean Dyche không thua và cũng chưa phải nhận bàn thua nào trên sân Goodison Park từ tháng 3 năm nay. Thế nhưng, đội bóng ấy lại bị “vỡ vụn” trước một Brighton đầy biến ảo.
Ra quân với sơ đồ 4-2-3-1, HLV Hurzeler xếp cả hai tân binh là Mats Wieffer và Yankuba Minteh đá chính ngay từ đầu. Trong khi đó những trụ cột mùa trước như Danny Welbeck, Kaoru Mitoma, Lewis Dunk hay Joao Pedro đều có tên trong đội hình xuất phát.
Một điều dễ nhận thấy trong lối chơi của The Segulls ở trận ra quân là họ chủ động cầm bóng chắc chắn bên phần sân nhà, rồi bất chợt tung ra những “đòn đánh” chất lượng nhờ tốc độ và khả năng rê dắt bóng khéo léo của những ngôi sao trên hàng công, đặc biệt là Mitoma.
Tuyển thủ Nhật Bản chính là “cơn ác mộng” của chủ nhà Everton trong trận đấu vừa qua, khi anh liên tục đặt khung thành của Jordan Pickford vào “tình trạng báo động”. Trong khi đó, những cái tên khác bao gồm cả hai tân binh đều chơi quá hay. Một khởi đầu vô cùng hoàn hảo dành cho HLV trẻ Hurzeler.
Tất nhiên, đây mới chỉ là trận đấu chính thức đầu tiên của Brighton dưới triều đại mới, và đối thủ của họ là Everton cũng không quá mạnh. Thử thách tiếp theo dành cho The Seagulls là Manchester United vào thứ Bảy tuần này trên sân nhà. Nếu có thể đánh bại được Quỷ đỏ, Brighton sẽ khẳng định mình là ứng viên cho một tấm vé dự cúp châu Âu mùa tới.
(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)
