Nhìn chung, Arsenal đang trải qua một giai đoạn tiền mùa giải không thực sự suôn sẻ. Mở màn bằng trận gặp Bournemouth, họ thậm chí còn bị áp đảo về số pha dứt điểm và phải chấp nhận một kết quả hòa. Tiếp đến, đoàn quân của HLV Mikel Arteta nhọc nhằn đánh bại Manchester United, và đó cũng là chiến thắng duy nhất mà Pháo thủ có được kể từ khi bước vào mùa Hè.
Sáng nay, Arsenal tiếp tục phải đối mặt với một bài test lớn mang tên Liverpool, và lần này thì họ đã phải đón nhận một thất bại với cách biệt tối thiểu. Với việc đã tung ra đội hình mạnh, có sự xuất hiện của hàng loạt nhân tố chủ chốt, thất bại này chắc chắn sẽ giúp Arteta nhận ra nhiều vấn đề. Thực tế, chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng đã nêu rõ một trong những vấn đề đó ở cuộc họp báo sau trận đấu.
“Chúng tôi phải trừng phạt các đối thủ của mình. Đặc biệt là với sự quyết liệt mà chúng tôi đã thể hiện, cũng như số lần chúng tôi giành được bóng ở những khu vực nguy hiểm, nhưng nỗ lực sau đó là chưa đủ. Về cơ bản, trận đấu đã có thể diễn ra theo cách khác. Rõ ràng, đó là yếu tố mà chúng tôi cần phải cải thiện.”
“Trong cơ hội đầu tiên mà Liverpool có được, họ đã ghi bàn và đó cũng là điều tạo nên sự khác biệt. Khi bạn có mặt ở những khoảng trống đó, trong vòng cấm đối phương, bạn phải đưa bóng vào lưới. Chúng tôi đã tạo ra những tình huống nguy hiểm, có thêm 2 hoặc 3 cơ hội thực sự ngon ăn nữa. Chúng tôi cần phải cải thiện.”
Arteta đã công khai phàn nàn về khả năng tận dụng cơ hội của các cầu thủ Arsenal, và điều đó lại một lần nữa nói lên sự thật rằng họ không có bất kỳ tiền đạo trung tâm thực sự đẳng cấp nào trong đội hình của mình. Tất nhiên, Kai Havertz có thể chơi tốt ở vị trí này, nhưng anh lại không phải một số 9 thực thụ và cũng chưa từng được biết đến với khả năng săn bàn. Tương tự, Gabriel Jesus không thể hoạt động như một trung phong cắm, và cũng không được đánh giá cao ở khả năng tận dụng cơ hội.
Trong khi đó, dù có thể chơi như một số 9 đúng nghĩa nhưng Eddie Nketiah được cho là đang trên đường rời khỏi Emirates. Và thực tế, với vỏn vẹn 6 bàn thắng sau 34 lần ta sân trên mọi đấu trường mùa trước, Nketiah cũng hoàn toàn không đủ khả năng trở thành “đầu tàu” trên hàng công của Arsenal. Hiển nhiên, không phải tự dưng đội chủ sân Emirates lại tham gia vào cuộc đua chiêu mộ Benjamin Sesko ở đầu kỳ chuyển nhượng mùa Hè, và phát biểu mới đây của Arteta càng cho thấy họ đang có nhu cầu sở hữu một trung phong đẳng cấp.
Mục tiêu kế tiếp của Arsenal sau thương vụ Riccardo Calafiori sẽ là Mikel Merino, một cầu thủ chỉ còn lại chưa đầy 12 tháng hợp đồng và dự kiến sẽ không khiến cho Pháo thủ tiêu tốn một khoản tiền quá lớn. Vì vậy, cùng với những khoản phí tiềm năng thu về được từ việc bán đi Emile Smith Rowe và sắp tới có thể là Nketiah, Reiss Nelson hay Jakub Kiwior, đội chủ sân Emirates hoàn toàn đủ khả năng chiêu mộ thêm một tiền đạo trung tâm khác.
