Nhìn vào những con số, khó có thể phủ nhận thành công của Gareth Southgate. Dưới sự dẫn dắt của ông, đội tuyển Anh đã liên tiếp lọt vào tứ kết tại 4 giải đấu lớn, chưa kể 1 trận chung kết EURO và 1 trận bán kết World Cup. Đây là chuỗi thành tích hiếm có trong lịch sử bóng đá Anh. Trước thời Southgate, “Tam Sư” chỉ thắng được 6 trận loại trực tiếp tại các giải đấu lớn trong suốt nửa thế kỷ. Riêng dưới thời Southgate, con số này đã tăng lên 7 trận chỉ trong vòng 6 năm.
Tuy nhiên, Gareth Southgate vẫn chưa thể được công nhận là huấn luyện viên vĩ đại nhất lịch sử đội tuyển Anh. Ông vẫn cần thêm một danh hiệu lớn để có thể sánh ngang với Sir Alf Ramsey – người đã đưa Anh vô địch World Cup 1966. Dù vậy, xét về sự ổn định và bền vững, thành tích của Southgate là không thể bàn cãi.
Vậy tại sao Southgate lại trở thành tâm điểm của sự phẫn nộ đến vậy? Có nhiều lý do dẫn đến nghịch lý này.
Thứ nhất, phong cách huấn luyện thận trọng và kiểm soát của Southgate không phù hợp với mong muốn của một bộ phận người hâm mộ. Họ muốn một đội tuyển Anh chơi bóng bùng nổ, tấn công rực lửa. Trong khi đó, lối chơi của Southgate bị cho là quá an toàn và nhàm chán.
Thứ hai, những lựa chọn nhân sự và chiến thuật gây tranh cãi của Southgate tại EURO 2024 đã khiến nhiều người nghi ngờ về năng lực chuyên môn của ông. Đội hình thiếu cân bằng và những quyết định thay người khó hiểu đã khiến đội tuyển Anh chơi không thuyết phục.
Thứ ba, truyền thông và mạng xã hội đã khuếch đại những chỉ trích nhằm vào Southgate. Việc công kích huấn luyện viên trưởng đội tuyển Anh dường như đã trở thành một “trào lưu” để thu hút sự chú ý. Những lời chỉ trích gay gắt liên tục được đưa ra từ các cựu cầu thủ, chuyên gia và người hâm mộ trên các nền tảng truyền thông.
Cuối cùng, bản thân Gareth Southgate cũng gặp khó khăn trong việc đáp ứng kỳ vọng ngày càng cao của người hâm mộ. Sau những thành công ban đầu, áp lực đè nặng lên vai ông ngày càng lớn. Mỗi thất bại đều bị phóng đại và trở thành cơ hội để chỉ trích.
Tuy nhiên, bất chấp tất cả những chỉ trích, Southgate vẫn kiên định với triết lý và phương pháp làm việc của mình. Ông hiểu rõ những hạn chế của bóng đá Anh và cố gắng xây dựng một nền tảng vững chắc để phát triển lâu dài. Thành công của Southgate đến từ việc tạo ra một môi trường lành mạnh, đoàn kết trong đội tuyển – điều mà các đời huấn luyện viên trước đó không làm được.
Trước thềm trận tứ kết gặp Thụy Sĩ, Southgate đang đứng trước một thách thức lớn. Ông cần điều chỉnh chiến thuật và đưa ra những quyết định đúng đắn để đưa đội tuyển Anh tiến sâu hơn nữa. Đồng thời, ông cũng phải đối mặt với áp lực từ dư luận và truyền thông.
Dù kết quả như thế nào, Southgate vẫn xứng đáng được ghi nhận về những gì ông đã làm được cho bóng đá Anh. Ông đã đưa đội tuyển Anh vượt qua những kỳ vọng và tạo ra một nền tảng vững chắc cho tương lai.
(Bạn đọc: Quang Vinh)
