Hơn một năm kể từ ngày tiếp quản chiếc ghế nóng của tuyển Áo, Ralf Rangnick đã thổi một luồng gió mới vào đội bóng, biến họ từ một tập thể thiếu cá tính thành một tập thể giàu sức sống và đầy hứa hẹn. Chiến thắng 2-0 trước Đức vào tháng 11 năm ngoái, ngay trên sân Ernst Happel sôi động, là minh chứng rõ ràng nhất cho sự hồi sinh ấy.
Người hâm mộ Áo, vốn đã quen với sự thất vọng, bỗng chốc tìm thấy niềm tin mới. Câu chuyện về các cặp vợ chồng lớn tuổi, những người chưa bao giờ hào hứng với một trận đấu của đội tuyển quốc gia cho đến khi Ralf Rangnick xuất hiện, có lẽ không phải là hiếm ở quốc gia này.
Dưới sự dẫn dắt của Rangnick, Áo đã giành vé dự EURO 2024 một cách đầy thuyết phục với 6 chiến thắng trong 8 trận vòng loại. Không chỉ có kết quả ấn tượng, lối chơi của Áo cũng trở nên trực diện và hiệu quả hơn, thể hiện rõ triết lý bóng đá tấn công rực lửa mà Rangnick theo đuổi.
Thành công của Rangnick có dấu ấn đậm nét của triết lý bóng đá pressing tầm cao, cường độ cao và chuyển đổi trạng thái nhanh chóng mà ông dày công xây dựng trong suốt sự nghiệp. Điều thú vị là đội hình Áo hiện tại có rất nhiều cầu thủ từng kinh qua lò đào tạo của Red Bull Salzburg hoặc RB Leipzig, hai câu lạc bộ là hiện thân rõ nét nhất cho triết lý bóng đá của Rangnick.
Konrad Laimer, Nicolas Seiwald, Marcel Sabitzer, Christoph Baumgartner và Xaver Schlager, những “đệ tử” của Rangnick, chính là nòng cốt trong lối chơi đầy tốc độ và biến hóa của Áo. Baumgartner từng chia sẻ: “Ông ấy (Rangnick) đơn giản là mang đến một lượng kiến thức đáng kinh ngạc và đầu tư một lượng thời gian và năng lượng khổng lồ. Điều đó cực kỳ tốt cho chúng tôi”.
Sự lột xác của Áo dưới thời Rangnick càng trở nên ấn tượng hơn khi nhìn lại quãng thời gian ngắn ngủi và đầy thất vọng của ông tại Manchester United. 6 tháng tại Old Trafford chứng kiến ít điểm sáng và đầy rẫy những thất vọng, khiến danh tiếng của Rangnick bị ảnh hưởng nặng nề.
Tuy nhiên, Rangnick đã chứng minh rằng thất bại tại United không thể phủ nhận tài năng của ông. Tại Áo, ông được trao cho sự tự do và quyền lực để áp dụng triết lý của mình, điều mà ông không có được ở Old Trafford.
Rangnick đã thổi vào Áo một tinh thần mới, một khát khao chiến thắng mãnh liệt hơn. Ông mạnh dạn trao cơ hội cho những cầu thủ trẻ tài năng, đồng thời không ngại ngần loại bỏ những cái tên không phù hợp, bất kể vị trí hay danh tiếng.
Hành trình của Áo tại EURO 2024 sẽ không hề dễ dàng khi họ nằm chung bảng với những đối thủ sừng sỏ như Pháp, Hà Lan và Ba Lan. Tuy nhiên, với sự tự tin và tinh thần chiến đấu cao độ mà Rangnick đã thổi vào đội bóng, người hâm mộ Áo hoàn toàn có thể mơ về một kỳ EURO thành công.
Liệu Rangnick có thể tạo nên kỳ tích với Áo? Câu trả lời sẽ có sau một tháng tranh tài sôi động tại Đức.
(Bạn đọc: Quang Vinh)
