Erik ten Hag thiếu hậu vệ trái trong phần còn lại của mùa giải khi Tyrell Malacia và Luke Shaw đồng loạt chấn thương. Với riêng Malacia, anh đã không chơi một phút nào trong mùa giải này khi trận đấu cuối cùng của hậu vệ trị giá 13 triệu bảng là cho Hà Lan diễn ra ở bán kết UEFA Nations League vào tháng 6 năm ngoái.
The Athletic đưa tin Malacia đã đi ngược lại lời khuyên của Man Utd vì quyết định phẫu thuật đầu gối vào mùa hè năm ngoái sau khi cảm thấy khó chịu trong quá trình tập luyện trước mùa giải. Nguồn tin chia sẻ Quỷ đỏ đề xuất một bác sĩ phẫu thuật ở London nhưng Malacia muốn ca phẫu thuật được thực hiện bởi chính bác sĩ phẫu thuật do chính anh lựa chọn ở Hà Lan.
Malacia mất tích từ tháng 6 năm ngoái.
Đội ngũ Man Utd chấp nhận yêu cầu đó và Malacia bắt đầu phẫu thuật mà không cần sự giám sát của CLB. Tuy nhiên, vào mùa thu, khi hậu vệ sinh năm 1999 dần dần lấy lại thể lực, kết quả chụp cho thấy những mảnh sụn nhỏ vẫn còn sót lại xung quanh sụn chêm.
Vì vậy, cựu cầu thủ Feyenoord được lựa chọn hoặc thực hiện cuộc phẫu thuật thứ hai để loại bỏ các mảnh vỡ hoặc tiếp tục chương trình phục hồi chức năng của mình. Quyết định lại được đưa ra dưới sự chỉ đạo của cùng một bác sĩ phẫu thuật vào tháng 11, nhưng lần này có đại diện của Man Utd giám sát.
Tuy nhiên, điều này đồng nghĩa Malacia phải bắt đầu quá trình phục hồi từ đầu, khi đội chủ sân Old trafford thông báo vào tháng 12 rằng kế hoạch dưỡng thương của cầu thủ Hà Lan thất bại và anh phải dời ngày tái xuất sang đầu năm 2024. Đó là lý do Ten Hag từng công khai cậu học trò sẽ sớm quay lại chơi bóng vào tháng Giêng, dẫn đến động thái trả Sergio Reguilon về lại Tottenham Hotspur ở kỳ chuyển nhượng mùa đông.
Song, Malacia không tái xuất đúng như kế hoạch, khiến Man Utd phải dùng những tay ngang như Victor Lindelof, Sofyan Amrabat trong bối cảnh Shaw cũng dưỡng thương. Ngoài ra, Aaron Wan-Bissaka hay Diogo Dalot buộc phải đá trái sở trường.
Có những bất đồng giữa hậu vệ này và Man Utd.
Lúc này, The Athletic cho biết Man Utd bắt đầu đặt câu hỏi về chuyến thăm Hà Lan của Malacia trong trận đấu đầu tiên vào mùa hè năm ngoái và liệu việc phục hồi của anh khi không được CLB giám sát có diễn ra đúng cách hay không. Malacia rõ ràng đã không liên lạc với đội bóng và cung cấp thông tin cập nhật thường xuyên về tiến trình dưỡng thương.
Đại diện của cầu thủ chấp nhận điều này nhưng khẳng định anh không hề thực hiện bất kỳ công việc phục hồi chức năng nào khi phải chống nạng. Cảm giác bí ẩn càng dấy lên do Malacia đã không đăng bài trên tài khoản mạng xã hội của mình kể từ mùa hè năm ngoái. Anh như biến mất trong suốt thời gian gần 1 năm qua.
Hiện tại, ngôi sao sinh năm 1999 được tiết lộ chỉ sẵn sàng ra sân vào mùa giải tới. Tuy nhiên, thời điểm cụ thể vẫn còn là dấu hỏi.
