Tuyển Đức bước vào trận đấu cuối cùng với nhiệm vụ buộc phải thắng đậm. Tưởng chừng mọi thứ đã diễn ra suôn sẻ khi Serge Gnabry đánh đầu mở tỷ số ngay phút thứ 10.
Tuy nhiên, suốt 40 phút còn lại của hiệp một, Cỗ xe tăng Đức đã không thể có bàn. Đến đầu hiệp hai, xuất phát từ một pha bắt bóng không dính của Manuel Neuer, Costa Rica có được bàn gỡ từ pha dứt điểm cận thành của Yeltsin Tejeda.
Đến phút 70, hàng thủ Đức lại lóng ngóng để thua thứ 2. Trang chủ FIFA xác nhận đây là tình huống phản lưới của Neuer, dù trước đó Vargas là người chạm bóng.
Nếu giữ kết quả 2-1, Costa Rica mới là đội đi tiếp.
Tuy nhiên, tiền đạo mới vào sân thay người Kai Havertz không chấp nhận cảnh đội nhà bị dẫn bàn.
Hai bàn thắng nhanh chóng của Havertz ở các phút 73 và 85 đã đưa tuyển Đức lội ngược dòng 3-2.
Đến phút 89, tiền đạo Niclas Füllkrug dứt điểm lạnh lùng nâng tỷ số lên 4-2.
Ở những phút cuối trận, dù có 10 phút bù giờ, tuyển Đức không thể có thêm pha lập công nào.
Chiến thắng 4-2 giúp Đức có được 4 điểm sau 3 lượt trận.
Tuy nhiên, điều đó là vô nghĩa bởi trong trận đấu cùng giờ, Nhật Bản bất ngờ đánh bại Tây Ban Nha để chiếm lấy ngôi nhất bảng với 6 điểm. Trong khi đó, Tây Ban Nha và Đức bằng điểm nhưng Đức bị loại do thua hiệu số bàn thắng bại.
