Đó là thời điểm mà sức ép của Ajax dành cho Juve là quá lớn, và nếu không có biến cố mang tên Ronaldo, Bianconeri có thể sẽ bước vào hiệp 2 với tâm thế run rẩy thay vì tự tin. Mọi thứ đã hoàn toàn có thể tệ đi nhiều cho Juve nếu như chữ kỹ đắt giá nhất lịch sử của họ không lên tiếng.
Ronaldo đã lên tiếng khi Juventus cần anh nhất. Ảnh: Reuters.
Thành bại tại Ronaldo
Cú đánh đầu của Ronaldo đúng phút cuối cùng của hiệp 1 không khó, nhưng đủ tốt để đánh bại thủ thành Ajax và cởi trói được tâm lý bị đè nén suốt thời gian trước đó của Juventus.
Toàn bộ phần còn lại của Juve hiểu rằng họ có thể dựa vào Ronaldo, khả năng xoay chuyển tình thế “có một không hai” của CR7 ở các vòng knock-out Champions League.
Ajax có thể nói đã chơi thứ bóng đá được coi là tuyệt diệu trong suốt 90 phút. Sức ép được đại diện Hà Lan tạo ra liên tục nhờ khả năng di chuyển đội hình và pressing nhuần nhuyễn. Có lúc Ajax đá nửa sân hoàn toàn với Juve, và nếu như Wojcech Szczesny không xuất sắc, đại diện Hà Lan đã có nhiều hơn 1 bàn thắng.
Ronaldo giải tỏa toàn bộ sức ép cho Juve trước Ajax. Ảnh: Getty Images.
Việc Ajax dồn ép Juve nếu nhìn theo lăng kính chiến thuật, không phải là điều quá bất ngờ. Juve là CLB Italy truyền thống, thậm chí có thể coi là truyền thống nhất về tư duy phòng ngự, nên việc đội bóng của Max Allegri chấp nhận đá cửa dưới trước Ajax trên đất khách là hoàn toàn hợp lý.
Việc bố trí Pjanic, Matuidi và Bentancur là lời khẳng định cho toan tính này. Song, việc Ajax tạo ra sức ép quá lớn khiến kế hoạch của Juve phần nào đi chệch hướng. Tuy nhiên, cú đánh đầu của Ronaldo đã lật ngược hoàn toàn thế cờ. Juve có bàn trên sân khách, và với sự thực dụng của người Italy, chừng đó là quá đủ để toan tính.
Bàn thua ngay phút đầu hiệp 2 là sai lầm của hàng phòng ngự Juve, song Ajax không phải vì thế mà có thể hoàn toàn dồn lên. Sự có mặt của Ronaldo vẫn khiến ít nhất 2 hậu vệ Ajax phải lui về, kéo theo những tiền vệ để duy trì cự ly đội hình.
Hàng phòng ngự Juve vì vậy dễ thở đi ít nhiều trước sức ép được tạo ra liên tục của đội chủ nhà. Ronaldo giúp Juve “phòng ngự” trong hiệp 2 nhờ tầm ảnh hưởng như thế.
Có Ronaldo, Ajax không dám dồn toàn bộ đội hình lên để kết liễu Juve. Ảnh: Getty.
Tháng 4 của Ronaldo
Một con số thống kê thú vị đã được đưa ra trước thềm trận chiến giữa Juve và Ajax. Đó là việc Ronaldo đã có 29 bàn tại Champions League chỉ trong tháng 4 tính suốt chiều dài sự nghiệp. Sau cú đánh đầu vào lưới Ajax, con số này giờ đã là 30 bàn, nhiều gấp hơn 2 lần số pha lập công mà Messi có được trong cùng giai đoạn (chỉ 12 bàn).
Ronaldo có bàn đầu tiên tại Champions League vào năm 2007, tính đến nay là 12 năm. Trung bình Ronaldo nã vào lưới đối thủ 2,5 bàn trong tháng 4, thời điểm vòng tứ kết Champions League sẽ diễn ra, một con số không tưởng ở giai đoạn tuyệt đối căng thẳng.
Hồi giữa tháng 3, Đại học Leuven (Bỉ) và Công ty phân tích dữ liệu SciSports đã giới thiệu bản báo cáo đồ sộ tại hội thảo về thể thao được tổ chức ở Boston (Mỹ). Các nhà nghiên cứu của 2 nơi này tiến hành phân tích gần 7.000 trận đấu ở 7 giải khác nhau, để tìm hiểu xem các cầu thủ chuyên nghiệp thi đấu ra sao dưới các điều kiện áp lực.
Ronaldo đã có 41 bàn tại vòng tứ kết, bán kết và chung kết Champions League, nhiều gần gấp 3 lần Lionel Messi và nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào từng thi đấu tại sân chơi danh giá nhất châu Âu. Đồ họa: ESPN.
Ở đây, các nhà nghiên cứu phân loại cầu thủ dựa trên 2 yêu tố: đưa ra quyết định và thực hiện quyết định đã chọn.
Theo đó, Ronaldo, theo miêu tả của nghiên cứu: “miễn nhiễm” trước các điều kiện áp lực, tức luôn duy trì sự ổn định xuyên suốt trận đấu ở cả quyết định đưa ra lẫn cách thức thực hiện nó. Nhà nghiên cứu Jan Van Haaren của SciSports nói rằng như thế là lý tưởng.
Tâm lý vững vàng đó của Ronaldo rõ ràng là điểm tựa quá lớn cho Juventus (và trước kia là Real Madrid) trong hành trình chinh phục Champions League. Cú hat-trick giúp Juve lật ngược thế cờ trước Atletico Madrid tại vòng 1/8, và bàn thắng trút bỏ toàn bộ áp lực trước Ajax là minh chứng cho bản lĩnh cùng đẳng cấp chưa thể bị suy chuyển vì tuổi tác của CR7.
Với Ronaldo, Juve có quyền mơ tới chức vô địch Champions League. Ảnh: AP.
Tạp chí lừng danh Fourfourtwo ngay sau khi kết thúc loạt trận lượt đi tứ kết Champions League đã đưa ra cuộc tranh luận công khai trên trang mạng xã hội: nếu Ronaldo vô địch Champions League mùa này cùng với CLB thứ 3 trong sự nghiệp là Juventus, liệu CR7 có được thừa nhận là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá thế giới?
Dĩ nhiên, chẳng ai là người “chiến thắng” trong những cuộc tranh luận có phần vô bổ này. Tuy nhiên, chỉ riêng việc Fourfourtwo đặt ra câu hỏi này cũng là đủ để thấy đẳng cấp và tầm ảnh hưởng của CR7 lớn như thế nào.
34 tuổi, Ronaldo vẫn chưa muốn dừng lại. Cái đích của anh vẫn giống hệt như khi còn khoác áo MU.
