Đội chủ nhà Manchester City chỉ mất 27 phút để ghi được bàn thắng vào lưới các vị khách đến từ phía nam London. Tình huống xuất phát từ đường chuyền trái chân như đặt của Fabian Delph dành cho Ilkay Gundogan băng vào đánh đầu hạ gục thủ thành Vicente Guaita.
Tuy nhiên, Jefff Schlupp và Andros Townsend là những người nhanh chóng xé lưới các nhà ĐKVĐ nước Anh ở các phút 33 và 35. Đây là một điều rất bất ngờ vì trước khi tham dự trận đấu này Palace mới chỉ ghi được 14 bàn thắng, thành tích tệ thứ hai tại Premier League.
Tưởng như Man City sẽ dễ dàng huỷ diệt Palace với bàn thắng sớm.
Nhưng cặp đôi “hạ sát” Man City là ai mà họ có thể tạo ra tác động lớn đến vậy ngay tại Etihad chỉ trong vòng 2 phút? Quả thực, nếu kể về hai cầu thủ thuận chân trái này, có lẽ nhiều người sẽ phải “kiêng nể” vì những thành tích ấn tượng trong quá khứ.
Schlupp mới 25 tuổi, là người Ghana, anh từng là thành viên của đội tuyển quốc gia nước này cùng với những cầu thủ nổi tiếng khác tại Châu Âu như anh em nhà Jordan Ayew (cũng chơi cho Palace) và Andre Ayew, Christian Atsu (Newcastle Utd)…
Dù vậy, thành công lớn nhất mà cầu thủ này có được chính là chức vô địch Premier League cùng Leicester City vào mùa giải 2015/16, khi đó Schlupp là nhân tố chính bên hành lang cánh trái dù trước đó từng phải nghỉ đến 6 tuần (đầu mùa) vì chấn thương gân kheo.
Schlupp từng rất được chú ý tại xứ sương mù.
Sau giai đoạn thành công đó, không hiểu lý do vì sao mà ngôi sao sinh năm 1992 lại rời sân King Power để đến với Crystal Palace. Anh khoác áo The Eagle từ đó cho đến này và sở hữu 54 lần ra sân cùng 3 bàn thắng (tính cả pha lập công ngày hôm nay).
Với Towsend, chắc hẳn nhiều người hâm mộ Premier League vẫn nhớ đến một chàng trai trẻ từng khiến nước Anh phải xôn xao khi khoác áo Tam Sư trong giai đoạn sau Euro 2012. Cầu thủ sở hữu cái chân trái khá dị này từng toả sáng dưới thời Roy Hogdson nhưng cuối cùng nó chỉ dừng lại ở vòng loại World Cup 2014.
Trên thực tế, tiền vệ sinh năm 1992 cũng chơi ấn tượng trong màu áo Tottenham vào khoảng thời gian đó nhưng chấn thương đã tàn phá sự nghiệp của anh, trước khi phải ra đi vì sự xuất hiện của Mauricio Pochettino, người đã mang về hàng loạt ngôi sao như Christian Eriksen, Erik Lamela, Paulinho, Soldado…
Towsend vẫn luôn nổi tiếng với những cú dứt điểm chân trái của mình.
Towsend chỉ chơi cho Newcastle Utd 13 trận trong năm 2016, trước khi chuyển đến Palace cho đến ngày hôm nay. Dù không còn giữ được phong độ đỉnh cao như trước nhưng anh vẫn cùng với Wilfreid Zaha là đôi cánh lợi hại của đội bóng đến từ London.
Palace mùa này đang ngấp nghé ở khu vực xuống hạng, họ chỉ mới kiếm được 15 điểm, hơn đội xếp thứ 18 là Burnley đúng 3 điểm. Vì thế, phong độ của Townsend, Schlupp và một vài người khác sẽ là nhân tố quyết định giúp đội bóng của Hodgson trụ lại Premier League.
