Kể từ sau khi Sir Alex Ferguson rời bỏ chiếc ghế quyền lực tại Old Trafford hồi 5/2013, Manchester United đã và đang phải đi một chặng đường dài để tìm lại sự ổn định. 5 năm trở lại đây, Quỷ đỏ hiếm khi được xem như một trong những ứng viên vô địch ở các giải đấu mà họ tham dự.
Gần 400 triệu bảng đã được chi ra, thế nhưng mọi chuyện vẫn chưa đi theo cái cách mà Jose Mourinho mong muốn. Một FA Cup cùng một Europa League rõ ràng còn lâu mới đủ để thỏa mãn tham vọng của một đội bóng như MU.
Ngay lúc này đây, United đang phải đối mặt với hàng loạt vấn đề, nhưng nghiêm trọng hơn cả là không khí căng thẳng nơi phòng thay đồ. Mourinho là người bị giới truyền thông chỉ trích nhiều nhất, thế nhưng có lẽ các học trò của ông cũng đáng phải gánh chịu phần nào đó lỗi lầm.
Và mới đây, huyền thoại Gary Neville đã lên tiếng đưa ra lời khuyên giúp các cầu thủ United vượt qua cơn khủng hoảng này:
“Chẳng một chuyên gia hay nhà báo nào đã từng tự thân trải nghiệm cảm giác chiến thắng hay thất bại một trận đấu cả. Họ chỉ làm điều đó thông qua việc tạo ra những ảnh hưởng lên các cầu thủ. Vì thế, đừng để họ tác động lên mình.”
“Đừng mở tivi lên, đừng xem Sky Sport. Đừng đọc báo, cũng đừng lướt MXH. Hãy cứ chỉ chơi bóng mà thôi.”
Cũng trong bài phỏng vấn, Neville đã tiết lộ những lời Sir Alex đã nói giúp anh thay đổi cách chuẩn bị cho những trận đấu lớn:
“Từng có thời gian, tôi đã mắc sai lầm trong ba hay bốn trận gì đó trước Liverpool.”
“Khi đó Sir Alex, trong buổi nói chuyện tập trung cùng toàn đội, đã nói với tôi trước mặt toàn đội rằng: ‘Gary à, càng ngày cậu thi đấu càng tệ. Tại sao lại phải lo lắng đến vậy khi đối đầu với họ? Hay là mỗi khi chúng ta đá với Liverpool tôi đều cho cậu nghỉ nhé?'”
“Rồi ông ấy hỏi tôi: ‘Cậu định làm gì sau khi về nhà’. ‘Con luôn đi chơi với cô bạn gái người Trung Quốc của mình sau trận đấu thưa thầy’. Tôi đáp.”
Gary nói rồi bắt đầu cười lớn.
“Rồi thầy tôi tiếp tục: ‘Chúng ta thắng? Cậu đi chơi. Chúng ta hòa? Cậu đi chơi. Chúng ta thất bại? Cậu vẫn đi chơi phải không? Thấy chưa, dù trận đấu có thế nào thì sau đó cũng ổn thôi. Vậy thì còn có gì để mà phải lo lắng.'”
Tuy nhiên, Mourinho là một HLV nổi tiếng chỉ ưa dùng một vài mẫu cầu thủ hợp với mình, vì thế thật khó để tưởng tượng sẽ có ngày ông thầy người Bồ nói điều gì đó tương tự với các cầu thủ MU.