Cách đây chưa lâu, cựu thủ thành của Manchester United là Edwin van der Sar đã phủ nhận tin đồn liên quan đến việc ông sẽ trở lại Old Trafford để giữ vai trò Giám đốc bóng đá (GĐBĐ). Do vậy, Ban lãnh đạo Quỷ đỏ đành phải nhắm đến những cái tên khác, đó là Dan Ashworth – Giám đốc kỹ thuật của liên đoàn bóng đá Anh và Paul Mitchel – ‘chuyên gia săn đầu người’ của Borussia Dortmund.
Asworth từng giữ những chức vụ tương tự ở Peterborough United, Cambridge United và West Bromwich Albion. Dĩ nhiên, nhiệm vụ của người đàn ông sinh năm 1971 cũng không có nhiều sự khác biệt, đó là công việc ‘ươm mầm’ những tài năng trẻ, nhằm phục vụ cho đội tuyển quốc gia trong tương lai.
Ashworth đang là Giám đốc kỹ thuật của FA.
Ông được xem như ‘đạo diễn’ đằng sau giúp bóng đá xứ sương gặt hái những thành công trong 2 năm qua ở các sân chơi hạng U. Thậm chí, có thể nói sức ảnh hưởng của Ashworth còn lan sang đội tuyển quốc gia trong năm qua. Bởi ai cũng biết Tam Sư đến với World Cup 2018 bằng một đội hình trẻ nhất nhì giải đấu nhưng lại đi đến tận vòng bán kết.
Tư tưởng của vị Giám đốc này là một khái niệm mang tên ‘DNA nước Anh’, nghĩa là Ashworth đặc biệt chú ý đến các cầu thủ trẻ và hướng cho họ lối đi theo đúng phong cách mà liên đoàn mong muốn. Ông còn yêu cầu tất cả các đội tuyển ở mọi lứa tuổi phải ăn tập cùng nhau để từ đó tạo ra sự đồng bộ trong việc phát triển chung.
Với Paul Mitchell – người có gốc gác tại Manchester. Ông từng là một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp, nhưng không có nhiều tiếng tăm, vì chỉ khoác áo những đội bóng nhỏ. Tuy nhiên, Mitchell lại rất có duyên với các câu lạc bộ tại Premier League sau khi treo giày.
Mitchell là gương mặt đáng chú ý ở Anh trong quá khứ.
Cuối năm 2011, ông đến với Southampton để giữ vị trí trưởng bộ phận tuyển trạch. Những ngôi sao như Sadio Mane, Dejan Lovren, Nathaniel Clyne đều được một tay Mitchell đưa về sân St Mary. Năm 2014, ông tiếp tục thăng hoa trong nghề với việc chuyển đến Tottenham, và Dele Alli, Toby Alderweireld, Heung-Min Son, Kieran Trippier, là những gương mặt tiêu biểu chứng minh cho tầm nhìn của Michell.
Gần đây nhất, ông đến với RB Leipzig để đảm nhiệm vị trí tương tự. Dù vậy, quãng thời gian 18 tháng không hẳn là nhiều trong việc khẳng định giá trị, vì thế Miichell chưa có những thành tựu đáng kể trên đất Đức. Những dẫu sao, người đàn ông 37 tuổi cũng là một gương mặt đáng để Man Utd chú ý.
