Ít ai ngờ, Arsenal lại thua trắng ở hai trận đầu khai màn Premier League. Đây là thành tích tệ nhất mà đội bóng từng trải qua từ mùa giải 1992/1993 (George Graham dẫn dắt). Dĩ nhiên, không ai muốn Unai Emery tiến đến kỉ lục của Steve Burtenshaw, HLV tạm quyền từng khiến Arsenal thua 3 trận liền từ khi lên nắm Pháo thủ (giai đoạn tháng 3 năm 1986). Câu hỏi đặt ra là Emery chịu bao nhiêu phần trăm trách nhiệm trong hai thất bại vừa qua và BLĐ Arsenal có phương án gì để thoát ra khỏi vũng lầy.
Như đã biết, Arsenal đầu tư không ít vào kì chuyển nhượng mùa Hè vừa qua. Bản thân Emery cũng đã có vài tháng để làm quen với các học trò mới và môi trường bóng đá ở Bắc London. Tuy nhiên, có thể thấy, Emery không thay đổi (hoặc không muốn thay đổi) cách chơi của Arsenal. Trong hai trận đấu với Man City và Chelsea vừa qua, Arsenal vẫn là những gì “thân thuộc” nhất của thời Arsene Wenger: tấn công hoa mỹ, phòng ngự hớ hênh.
Bước đầu, Emery đã giúp các cầu thủ trên hàng công của Arsenal chơi thanh thoát hơn đôi chút. Họ ít chuyền qua chuyền lại như cuối mùa bóng trước, thay vào đó là những pha leo biên và trả ngược tuyến hai mẫu mực. Nên nhớ, đây là bài mà Pháo thủ thường xuyên áp dụng trong giai đoạn hoàng kim khi họ có hai tiền vệ cánh xuất sắc Robert Pires và Fredrik Ljungberg ở hai biên.
Song, về phương diện phòng ngự, Emery vẫn là tay mơ khi đến Premier League. Ông đang vẫn chưa định hình được đội nhà sẽ phòng ngự theo số đông (tặng bóng cho đối thủ) hay cố gắng cầm bóng để giảm áp lực tối đa cho các trung vệ. Trước Man City, chỉ cần pha solo của Sterling, lưới của Petr Cech đã rung lên. Chưa kể, khả năng pressing tầm cao của Man City khiến Arsenal không thể triển khai bóng theo ý muốn. Thậm chí, Petr Cech còn suýt chút nữa chuyền bóng về lưới nhà.
Mọi chuyện tưởng chừng khác biệt đôi chút khi Arsenal chủ động tấn công Chelsea ở vòng 2. Tuy nhiên, chỉ cần hai đường phản công cực kì đơn giản, Emery và các học trò lại nhận hai bàn thua trong hiệp một.
Torreira là cậu học trò Emery nên tin tưởng trong giai đoạn tới.
Câu chuyện phòng ngự dở dang của Arsenal đều xuất phát từ nguyên nhân không có tiền vệ đánh chặn thuần túy. Granit Xhaka, Matteo Guendouzi hay Aaron Ramsey không phải những người mà Arsenal cần để cải thiện phòng ngự. Arsenal cần tiền vệ chuyền bóng chuẩn xác trong vòng 5 mét và biết đọc tình huống để bọc lót cho đồng đội. Nói trắng ra, họ chỉ cần một Kante “phiên bản lỗi” là đủ sức vươn lên top 4. Lucas Torreira phải chăng là người giúp Emery sửa đi những sai lầm trong hai tuần đầu tiên?
Xem lại những pha bóng ấn tượng của Lucas Torreira mùa trước:
