Trên thự tế, Patrick Kluivert được xem là mục tiêu hàng đầu cho Quỷ Đỏ. Cầu thủ người Hà Lan chỉ mới có mặt tại AC Milan được 12 tháng nhưng anh lại vẫn được đưa lên thị trường chuyển nhượng. Tuy nhiên, cựu danh thủ này khi đó đã đoàn tụ với Louis Van Gaal tại Barcelona, thay vì cập bến Old Trafford. Và rồi…
“Tôi không muốn có bất kỳ sự kiện nào tại câu lạc bộ”, HLV John Gregory của Aston Villa trả đũa khi Dwight Yorke được Alex Ferguson quan tâm. “Nếu cầu thủ không đủ tốt cho Man Utd, thì họ cũng không đủ tốt cho Villa.”
Yorke từng là sát thủ trong màu áo Villa, trước khi đến với Man Utd.
Người đàn ông này không có ý định chấp thuận để tiền đạo người Trinidad & Tobago rời đi. Sau đó, phản ứng của Gregory còn gay gắt đến mức không tưởng khi Yorke yêu cầu lên ban lãnh đạo mong muốn khoác áo Man Utd. “Nếu tôi có trong tay một khẩu súng, tôi sẽ cho anh ta một viên.”
Khi thoả thuận tưởng chừng như bế tắc lại đạt được những sự tiến bộ, ngay cả khi Yorke tuyệt vọng trong việc gia nhập đội bóng áo đỏ. Cùng lúc đó, tiền đạo Pierre van Hooijdonk, người đang nổi danh trong màu áo Nottingham Forest ‘kích động’ sự chuyển nhượng, nhưng HLV Gregory không muốn theo đuổi.
“Sẽ là rất tâng bốc khi một câu lạc bộ tầm vóc như United công khai nói rằng họ muốn bạn,” Yorke nhấn mạnh. “Điều đó thường không xảy ra. Tôi tin chắc rằng đó sẽ là động thái phù hợp với tôi và, có lẽ nếu tôi thực hiện phương pháp tương tự van Hooijdonk, thì tôi đã làm điều đó xảy ra rồi.”
“Nhưng đó không phải là phong cách của tôi và nó sẽ không bao giờ được chấp nhận. Tôi rất muốn gia nhập United vào mùa hè. Cơ hội như thế này chỉ xảy ra một lần và tôi đã hỏi John và BLĐ Villa về suy nghĩ của họ.” Anh nói thêm.
Anh đã nói rằng cơ hội này chỉ đến một lần trong đời.
Trước đó, Yorke bắt đầu mùa giải với Villa (ra mắt ở trận gặp với Everton), và thời gian đã hết để hoàn thành một thỏa thuận. Nó sẽ mất một khoản phí kỷ lục (12.6 triệu bảng) để thuyết phục Villa và nhiều nhà quan sát vào thời điểm đó cảm thấy đây một trường hợp ‘mua hớ’ cho ai đó chưa được chứng minh đẳng cấp ở châu Âu.
Nhưng mọi chuyện của cựu cầu thủ sinh năm 1971 lại được lịch sử ghi nhận ở Man Utd cho đến muôn đời sau. Yorke đã cho thấy tiềm năng của mình và anh chính là nhân tố X mà Ferguson đang tìm kiếm. Một nhân vật lớn, người sẽ nâng tầm bất kỳ phòng thay đồ nào, dù sự nghiệp ủa anh ở Villa Park đã không được chú ý.
Một trận đấu truyền hình trực tiếp với Newcastle United, khi Yorke ghi một hat-trick trong trận thua 4-3, thể hiện khả năng ấn tượng của mình với một cú Panenka táo bạo vượt qua David Seaman. Nếu đặt khoảnh khắc này vào một quan điểm, nó đã đánh dấu bước ngoặt của anh với sự tự tin tuyệt đối.
Bàn thắng để đời của Yorke vào lưới thủ thành huyền thoại của Arsenal sau này.
Đỉnh cao sự nghiệp của cựu tiền đạo Villa là ở Old Trafford, nơi anh tận hưởng những năm tháng tuyệt vời nhất của cuộc đời cầu thủ. Và có lẽ đó là lý do tại sao Yorke được coi như người hoàn toàn phù hợp với Man Utd của Ferguson khi đó.
Anh luôn chơi bóng với nụ cười trên khuôn mặt và dường như không bị ảnh hưởng bởi tâm lý hay bất kỳ áp lực nào đang hiện diện trong đầu. Với Cole, Sheringham và Solskjaer đã có mặt ở câu lạc bộ từ trước, Yorke đã cùng họ tạo nên bộ tứ huyền thoại một thời kể từ năm 1999.
