Sau tất cả, Thibaut Courtois đã nói lời giã biệt với sân Stamford Bridge để gia nhập Real Madrid, một động thái đã được người hâm mộ Chelsea đoán biết được từ trước.
Cầu thủ người Bỉ chỉ còn một năm hợp đồng với câu lạc bộ và đang được đánh giá rất cao sau khi chinh phục thành công danh hiệu “Găng tay vàng” World Cup. Do đó, Ban lãnh đạo Chelsea hiểu rằng, để Courtois ra đi vào lúc này chính là thời điểm hợp lý nhất khi họ vừa có thể thu về một khoản tiền chuyển nhượng, vừa chia tay thành công một cầu thủ đã không còn khát khao cống hiến.
Và để chuẩn bị sẵn cho trường hợp này, đội bóng thành London đã chiêu mộ Kepa Arrizabalaga với mức giá kỷ lục thế giới dành cho một thủ môn, 71 triệu bảng.
Vậy nhưng liệu gương mặt đến từ Tây Ban Nha có phải là sự thay thế lý tưởng dành cho Courtois? Hay Chelsea đã phải “bí quá hóa liều” trong thương vụ này?
Kepa Arrizabalaga đang bị đặt nhiều nghi vấn về khả năng kế nghiệp Thibaut Courtois.
Để giải đáp phần nào thắc mắc đó, hãy cùng điểm qua những nét tổng quan khi thực hiện một vài phép toán so sánh giữa Kepa Arrizabalaga và Thibaut Courtois.
Kinh nghiệm thi đấu
Xét đến kinh nghiệm thi đấu, rõ ràng người hâm mộ Chelsea có quyền đặt những hoài nghi lên Arrizabalaga, cầu thủ năm nay mới 24 tuổi và chỉ có đúng 1 lần được ra sân trong màu áo tuyển Quốc gia Tây Ban Nha.
Dù đã gây ấn tượng ở những cấp độ trẻ của đội bóng xứ Bò tót khi lần lượt kinh qua các lứa U18, U19 và U21 thế nhưng khi đặt chân lên tuyển, sự hiện diện của những “người khổng lồ” như David De Gea hay Pepe Reina vẫn là một thử thách quá lớn dành cho thủ thành của Athletic Bilbao.
Xét đến chặng đường thi đấu chuyên nghiệp ở cấp câu lạc bộ, Arrizabalaga chủ yếu dành thời gian “bay lượn” ở giải Hạng nhất Tây Ban Nha (Segunda) và mới chỉ vừa “nếm trải hương vị” La Liga ở hai mùa giải gần đây.
Bản CV kinh nghiệm của Kepa Arrizabalaga không để lại mấy ấn tượng nếu so với Thibaut Courtois.
Trong khi đó, Thibaut Courtois lại là thành viên thường trực của đội tuyển Bỉ kể từ năm 2014. Anh cũng chính là thủ thành xuất sắc nhất tại World Cup 2018 khi góp công lớn giúp “Quỷ đỏ” giành hạng 3 chung cuộc.
Ở cấp độ câu lạc bộ, cầu thủ 26 tuổi cũng là gương mặt không thể thay thế trong khung gỗ Chelsea ở 4 năm gần đây. Đặc biệt, thủ thành người Bỉ còn có vinh dự được nhận giải “Người gác đền xuất sắc nhất” Premier League mùa giải 2016-2017.
Với chừng đó thành tích, người hâm mộ có thể dễ dàng nhận thấy Courtois đã “ăn đứt” Arrizabalaga ở khoản kinh nghiệm thi đấu. Và với “chiếc bóng” quá lớn của người tiền nhiệm, các cổ động viên Chelsea càng có lý do để lo lắng về khả năng thành công của cầu thủ người Tây Ban Nha tại London.
Yếu tố thể hình
Nhắc đến Premier League, những fan bóng đá lâu năm đều hiểu rằng đây là một giải đấu ưa chuộng bóng bổng, thường xuyên va chạm và đòi hỏi một nền tảng thể lực vô cùng khắc nghiệt nếu so với bất cứ môi trường nào khác.
Ngay ở mùa giải đầu tiên tại nước Anh, thủ thành David De Gea đã chia sẻ rằng, anh khá “ớn lạnh” khi phải thực hiện các tình huống tranh chấp trên không vì phải thường xuyên “húc nhau” với những tiền đạo “quái vật” như Didier Drogba, Andy Carroll hay Peter Crouch.
Do đó, một thủ môn muốn thích ứng tốt ở Premier League cần phải có một chiều cao lý tưởng, thể hình to lớn cùng tinh thần “thép” để đối đầu với những cầu thủ không ngại chơi “rắn” bên phía đối phương.
Dù sở hữu chiều cao 1m88, nặng 84 kg, thế nhưng, trông Kepa Arrizabalaga vẫn khá “mỏng cơm” nếu phải va chạm với các tiền đạo ở Premier League.
Với Thibaut Courtois, nhờ ưu thế sải tay dài, khả năng bật nhảy tốt của một vận động viên bóng chuyền cùng chiều cao hoàn hảo (1m99), anh hầu như không gặp nhiều khó khăn trong việc hòa nhập với môi trường bóng đá xứ sương mù.
Còn với Kepa Arrizabalaga? Người gác đền 24 tuổi cao 1m88, nặng 84 kg và mới chỉ có trải nghiệm ở một giải đấu ưa chuộng kỹ thuật hơn sức vóc như La Liga. Vì thế, các cổ động viên lại càng cảm thấy hoài nghi về khả năng thích ứng của cầu thủ người Tây Ban Nha ở nước Anh.
Khả năng cản phá
Đây có lẽ là điểm mạnh duy nhất của Arrizabalaga nếu so với người đồng nghiệp Thibaut Courtois. Mùa giải vừa rồi, tài năng người Tây Ban Nha có trung bình 3.08 pha cứu thua/trận, hiệu suất đấm bóng trung bình lên đến 46% (theo Squawka) và là một trong những thủ thành sở hữu khả năng chuyền dài hiệu quả (theo Whoscored).
Trong khi đó, những thống kê tương tự với Courtois lần lượt là 1.74 pha cứu thua/trận, hiệu suất đấm bóng trung bình 23% cùng tỷ lệ phân phối bóng không mấy ấn tượng.
Nhưng đổi lại, thủ thành 26 tuổi có đến 15 lần giữ sạch lưới tại giải quốc nội nếu so với con số 6 của “người đàn em”.
Thibaut Courtois vẫn được đánh giá cao hơn rất nhiều nếu so với Kepa Arrizabalaga.
Với những so sánh tổng quan trên, người hâm mộ Chelsea có thể thấy rằng, Kepa Arrizabalaga có thành tích không mấy nổi bật và con số 71 triệu bảng phần nào đó không tương ứng với giá trị thực của anh.
Tuy nhiên, khi hạn chót của phiên chợ hè đã đến gấp và The Blues cần phải nhanh chóng tìm người thay thế Courtois, họ dường như không còn sự lựa chọn nào khác ngoài việc phải chi ra khoản tiền lớn cho một cầu thủ vẫn còn đang trong giai đoạn phát triển như Arrizabalaga.
