Arsenal đang bắt đầu một giai đoạn mới trong lịch sử đội bóng. Đây là thời gian mà họ phải tìm lại những phẩm chất và bản năng trước đây, cũng như những danh hiệu sau thời gian dài khô hạn.
Arsenal sắp bước vào những thử thách lớn đầu tiên dưới triều đại Emery.
Các cổ động viên muốn nhìn thấy hình ảnh ổn định hơn của đội bóng con cưng và một chút táo bạo hơn nữa như thế hệ vàng trước đó. Người chịu trách nhiệm cho công cuộc gian nan này chính là tân HLV Unai Emery.
Hành trình
Sinh ra tại Hondarribia, một khu đô thị thuộc xứ Basque, Tây Ban Nha. Emery là người con trong một gia đình có truyền thống bóng đá. Cha của ông, Juan và ông nội Antonio từng thi đấu tại vị trí gác đền. Trong khi Juan thi đấu tại giải hạng hai Segunda Division thì cha của ông lại khẳng định được tên tuổi tại Real Union tại La Liga.
Unai Emery tốt nghiệp học viện Real Sociedad.
Unai tốt nghiệp học viện đào tạo trẻ của Real Sociedad, chơi ở vị trí tiền vệ. Giống với cha của mình, ông giành phần lớn sự nghiệp chơi bóng tại giải Segunda và chỉ có được 5 lần ra sân trong màu áo Sociedad tại La Liga.
Một chấn thương đầu gối đã kết thúc sự nghiệp bóng đá của Unai Emery ở tuổi 32 khi ông còn thi đấu trong màu áo Lorca Deportiva CF ở giải hạng ba. Sau đó Chủ tịch CLB đã đề nghị chàng cầu thủ này một vị trí HLV bỏ trống. Ngay lập tức Emery giúp cho đội nhà thăng hạng lên Segunda. Cũng từ đó xuất hiện một HLV tên Unai Emery.
Emery những ngày đầu làm HLV.
Sự nghiệp HLV của Emery cũng trải qua khá nhiều thú vị. Tên tuổi của ông tăng nhanh chóng mặt. Ông liên tiếp đạt được thành công tại hầu hết những đội bóng mà bản thân kinh qua. Tại Almeria, Emery giúp họ có lần đầu tiên thăng hạng lên La Liga, sau đó còn bất ngờ cán đích mùa giải tại vị trí thứ 8. Đó cũng là thành tích giúp cho Emery được mời về Valencia.
Tại “Bầy dơi”, mặc cho sự thâm hụt tài chính nặng nề nhưng Emery vẫn giúp đội bóng cán đích ở vị trí thứ 6 trong mùa đầu tiên và nằm trong top 3 giải đấu trong 3 mùa tiếp theo. Sau đó người đàn ông 46 tuổi này trải qua một bước lùi tại Nga khi ông bị Spartak Moscow sa thải vì chuỗi kết quả tồi tệ.
Vào năm 2013, Emery được bổ nhiệm làm HLV tại Sevilla, nơi mà ông đã giành được tới 3 chiếc cúp Europa League, cùng vị trí thứ 5 tại La Liga trong hai mùa đầu tiên. Tại PSG, Emery cũng đã giành được tới 7 danh hiệu quốc nội trong 2 năm tại đây.
Mang lại cho Arsenal những gì?
Quãng thời gian tại Valencia và Sevilla đã chứng tỏ khả năng tuyệt vời của Emery trong việc dẫn dắt các đội bóng có ngân sách eo hẹp. Trong mùa 2010-2011, ông vẫn giúp cho Valencia đạt vị trí thứ 3 dù đang đối mặt với khủng hoảng tài chính và vừa bán đi hai ngôi sao sáng nhất là David Villa và David Silva.
Unai Emery đã gây ấn tượng đậm nét tại Valencia.
Sự ổn định là điều mà Emery mang đến cho các đội bóng. Đây cũng là thứ mà Arsenal đang thiếu. Sau khi đã bỏ lỡ tới hai mùa Champions League gần nhất, Pháo thủ cần một người lèo lái vững chắc để CLB không bị trôi dốc như nhiều trường hợp khác trong quá khứ.
Việc đã kinh qua nhiều CLB khắp châu Âu mang lại cho Emery sự linh hoạt và thích ứng tốt tại nhiều môi trường làm việc khác nhau. Đây cũng là tiêu chí mà Giám đốc điều hành Ivan Gazidis, người đang có liên hệ với AC Milan, đặt lên hàng đầu khi tìm người kế nhiệm Arsene Wenger.
Một điều đáng chú ý khi nhìn vào các CLB mà Emery từng dẫn dắt, đó là họ đều chơi tốt lên theo thời gian. Không ai có thể phủ nhận chất lượng kỹ thuật ở các cầu thủ Arsenal, nhưng trong những mùa gần đây họ đã thi đấu tụt lùi nhiều với những trận thua đậm trước Bayern Munich hay Barcelona.
Với thành tích trong quá khứ và sự cầu toàn được đặt lên hàng đầu, các cổ động viên Pháo thủ có thể tin rằng nếu không có sự đột phá lớn, thì cũng không có chuyện Arsenal bị vùi dập như những kết quả trước đây.
Những cá nhân như Neymar tại PSG là điều Emery sẽ không gặp phải tại Arsenal.
Làm việc tại Arsenal, mỗi HLV đều phải đối diện với thử thách hàng ngày. Đây là điều mà Unai Emery rất thích. Ông không dùng phiên dịch viên khi họp báo tại PSG. Điều tương tự diễn ra tại Arsenal. HLV này luôn tự tìm thử thách cho mình và làm quen với nó bằng cách thích nghi tối đa.
Cũng có những thử thách mà Emery không vượt qua, điển hình như tầm ảnh hưởng quá lớn của Neymar trong phòng thay đồ PSG, điều đã khiến ông phải ra đi. Nhưng ông sẽ không phải đối mặt với nó tại London. Sẽ chỉ có khẩu hiệu “Cố gắng hoặc bị đào thải” đối với HLV này tại Arsenal.
Kết
Với những phẩm chất đã được khẳng định trong quá khứ và quãng thời gian đầu tại Arsenal, Unai Emery đang chứng minh rằng ông hoàn toàn có thể thay thế xứng đáng cho người tiền nhiệm Arsene Wenger và dẫn dắt Arsenal đến thành công trong tương lai.
