1. Oliver Giroud (Pháp):
Được thi đấu cả 7 trận, trong đó có 6 trận đá chính với vai trò trung phong của đội tuyển Pháp, vậy mà chân sút của Chelsea lại không thể có được một bàn thắng cho riêng mình tại World Cup. Tuy nhiên, đây là… điềm lành của “Les Bleus”, bởi số 9 của Pháp tại World Cup năm 1998 là Stephane Guivarc’h cũng tịt ngòi nhưng đội chủ nhà năm đó đăng quang World Cup. Đúng như mong mỏi, Giroud tiếp tục im ắng trong trận chung kết với Croatia, nhưng chẳng sao cả vì “Gà trống Gaulois” đã có có chiếc cúp vàng thế giới thứ 2.
2. Raheem Sterling (Anh):
Trước thềm World Cup, Sterling gặp một phen nhốn nháo với truyền thông nước Anh vì hình xăm khẩu súng ở chân. Được các đồng đội và HLV Gareth Southgate ra sức bênh vực, cầu thủ của Manchester City đảm nhận vị trí trọng yếu trên hàng công “Tam sư” nhưng chưa một lần thực hiện nhiệm vụ ghi bàn. Sterling tỏ ra hết sức vô duyên sau khi bỏ lỡ cả tá cơ hội trước khi đội tuyển Anh chấp nhận thất bại trước Croatia trong trận bán kết.
3. Gabriel Jesus (Brazil):
Tiền đạo Manchester City thi đấu cả 5 trận trong chiến dịch chinh phục cúp vàng World Cup của Brazil. Anh có mặt trên sân 406 phút, chạy tổng cộng 43,7 km nhưng lại không thể một lần lập công cho các vũ công xứ sở Samba. Trong trận Brazil thua Bỉ, HLV Tite đã hoàn toàn mất kiên nhẫn và phải thay Jesus bằng Douglas Costa vào sân.
4. Ousmane Dembele (Pháp):
Trước thềm World Cup, Dembele là cái tên gây tranh cãi khi được HLV Didier Deschamps đưa vào danh sách 23 cầu thủ chính thức đến Nga. Dù không thể hiện được nhiều trong màu áo Barcelona mùa giải vừa qua, Dembele lại có màn trình diễn tuyệt vời trong trận giao hữu Pháp – Italy. Ngoài những pha đi bóng tốc độ, Dembele còn tung một cú sút dội xà ngang và ghi một bàn thắng tinh tế. Đáng tiếc, số 11 của đội tuyển Pháp thi đấu tổng cộng 165 phút trên các sân cỏ nước Nga mùa hè này, chỉ tung ra được 3 cú dứt điểm nhưng không một lần trúng đích.
5. Thomas Mueller (Đức):
Trước năm 2018, Thomas Mueller thể hiện cái duyên ghi bàn đặc biệt ở World Cup với tổng cộng 10 bàn thắng tại giải đấu năm 2010 và 2014. Tuy nhiên, tại mùa hè năm nay, nhà vô địch thế giới năm 2014 sa sút thảm hại và Mueller hoàn toàn mờ nhạt. Kết thúc vòng bảng, Đức bị loại và Mueller không có nổi một bàn thắng.
6. Gonzalo Higuain (Argentina):
Nếu gọi tiền đạo Juventus là “chân gỗ” của Argentina thì cũng chẳng sai. Dù là cây săn bàn hàng đầu tại Serie A, Higuain lại hoàn toàn thi đấu kém cỏi ở các giải đấu quốc tế, không chỉ riêng gì World Cup 2018. Luôn phung phí những cơ hội ngon ăn, số 9 người Argentina trở thành nỗi ám ảnh của đội nhà. Chẳng có gì ngạc nhiên khi đoàn quân Nam Mỹ sớm về nước còn Higuain tịt ngòi trên đất Nga.
7. Robert Lewandowski (Ba Lan):
Tiền đạo Bayern Munich là vua phá lưới của Bundesliga mùa giải 2017/18 và chiến dịch vòng loại World Cup 2018. Tuy nhiên, trải qua 3 trận vòng bảng World Cup 2018, thủ quân của Ba Lan lại không thể ghi được một bàn thắng. Thành tích tệ hại này đã góp phần khiến “Đại bàng trắng” gặp kết cục đáng buồn là phải dừng bước ngay sau vòng bảng.
8. James Rodriguez (Colombia):
Tại World Cup Brazil năm 2014, Rodriguez đoạt danh hiệu Chiếc giày vàng với 6 bàn thắng. Tuy nhiên, tiền vệ Bayern Munich đã không thể tái hiện màn trình diễn đỉnh cao như vậy tại xứ sở bạch dương. Anh thi đấu 3 trận, cụ thể là 152 phút tại vòng chung kết World Cup năm nay, nhưng không thể ghi được dù chỉ một bàn thắng. Sau đó, cựu cầu thủ Real Madrid dính chấn thương và phải làm khán giả trong trận 1/8 Colombia gặp đội tuyển Anh.
9. Julian Draxler (Đức):
Chỉ mới cách đây một năm, Draxler được đánh giá là biểu tượng cho sự đa dạng của bóng đá Đức. Tiền vệ của Paris Saint-Germain là chủ nhân của danh hiệu Cầu thủ hay nhất tại FIFA Confederations Cup 2017. Vậy nhưng Draxler lại bất lực trong việc ghi bàn tại vòng chung kết World Cup 2018 khi thi đấu tổng cộng 135 phút trên sân, tung ra 6 cú sút dứt điểm nhưng không tình huống nào thành bàn thắng.
10. Timo Werner (Đức):
Tiền đạo 22 tuổi thi đấu không quá tệ tại Nga năm nay, đặc biệt là trong trận Đức thắng Thụy Điển 2-1. Thế nhưng, so với danh hiệu “Cậu bé vàng của bóng đá Đức” mà nhiều người đặt cho số 9, rõ ràng Werner chưa thể đáp ứng được sự kỳ vọng của người hâm mộ. Trong 3 trận đấu tại vòng bảng, Werner tung ra được 7 pha dứt điểm nhưng chỉ có một trúng đích.
Tại World Cup 1998, Guivarc’h trở thành lựa chọn không thể tranh cãi trong 3 trận đấu quan trọng nhất: tứ kết với Italia, bán kết với Croatia và chung kết với Brazil. Thế nhưng, tiền đạo này đã tịt ngòi trong cả thời gian chuẩn bị cho World Cup lẫn khi bước vào giải.
